Οι δύο ηγέτες συναντώνται μια μέρα μετά τις συνομιλίες του Αμερικανού εμπορικού εκπροσώπου Τζέιμισον Γκριρ με τους διαπραγματευτές της ΕΕ στο Παρίσι

Ο Γερμανός καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς έχει ταλαντευθεί μεταξύ της καυχησιολογίας για τα κοινά σημεία με τον Ντόναλντ Τραμπ και της καταδίκης της αστάθειας του Αμερικανού προέδρου, φτάνοντας ακόμη και στο σημείο να χλευάσει την αλαζονεία του. Τώρα, για πρώτη φορά, θα έρθει αντιμέτωπος μαζί του.

Μετά από σχεδόν ένα μήνα στην εξουσία και εβδομάδες διαπραγματεύσεων, ο 69χρονος Γερμανός ταξιδεύει στην Ουάσινγκτον για την πρώτη του συνάντηση με τον Τραμπ. Οι προηγούμενες συναντήσεις μεταξύ των ηγετών των δύο χωρών ήταν συχνά τυπικές διαδικασίες για την ενίσχυση της ακλόνητης μεταπολεμικής συνεργασίας τους: Αυτή τη φορά τα πράγματα είναι διαφορετικά.

Σκληροί δασμοί απειλούν τους γερμανούς εξαγωγείς λόγω της εμπορικής διαμάχης του Τραμπ με την Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ η αμερικανική υποστήριξη προς την Ουκρανία ενάντια στην εισβολή της Ρωσίας κρέμεται από μια κλωστή. Μια θετική συνάντηση θα μπορούσε να ηρεμήσει κάπως τα πνεύματα, αλλά ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι ότι οι εντάσεις θα μπορούσαν να φτάσουν σε ακόμα υψηλότερο σημείο, υποβαθμίζοντας ακόμη περισσότερο τις διατλαντικές σχέσεις.

Ο καγκελάριος προετοιμάζεται για όλα, σύμφωνα με πηγές του Bloomberg. Τα σενάρια κυμαίνονται από θερμές χειραψίες, όπως με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, έως τη δημόσια επίπληξη που δέχτηκε ο πρόεδρος της Ουκρανίας Ζελένσκι.

Ο Μερτς, ο οποίος δεν είχε υπηρετήσει στην κυβέρνηση πριν από την έναρξη της θητείας του στις 6 Μαΐου, γνωρίζει καλά ότι η συνάντησή του με τον Τραμπ θα είναι ευαίσθητη και έχει ζητήσει συμβουλές από πιο έμπειρους βετεράνους της πολιτικής σκηνής. Τις τελευταίες εβδομάδες, έχει μιλήσει με αρκετούς Ευρωπαίους ηγέτες, μεταξύ των οποίων η πρωθυπουργός της Ιταλίας Τζόρτζια Μελόνι και ο πρόεδρος της Φινλανδίας Αλεξάντερ Στουμπ.

Ο Τραμπ και ο Μερτς συναντώνται μια μέρα μετά τις συνομιλίες του Αμερικανού εμπορικού εκπροσώπου Τζέιμισον Γκριρ με τους διαπραγματευτές της ΕΕ στο Παρίσι — και λίγες εβδομάδες πριν ο πρόεδρος απειλήσει να επιβάλει δασμούς 50% σε όλα τα ευρωπαϊκά προϊόντα.

Οι ΗΠΑ έστειλαν επιστολή στους εμπορικούς εταίρους τους υπενθυμίζοντάς τους ότι αναμένουν παραχωρήσεις πριν από την προθεσμία της 9ης Ιουλίου, ενώ ο Τραμπ προχώρησε ήδη στην αύξηση των δασμών στον χάλυβα και το αλουμίνιο νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, προς μεγάλη δυσαρέσκεια των Ευρωπαίων ηγετών.

Πριν από τη συνάντηση στην Ουάσινγκτον, ο Μερτς έχει συμβουλευτεί να αφήσει τον Τραμπ να μιλήσει περισσότερο, σύμφωνα με Γερμανό αξιωματούχο. Οι διακοπές είναι απαράδεκτες, αλλά αν το κάνει, θα πρέπει να είναι προετοιμασμένος να τις μετριάσει με επαίνους, ανέφερε πηγή του πρακτορείου.

Ο καγκελάριος, ο οποίος μπορεί να είναι ευέξαπτος και μαχητικός, έχει καταστήσει σαφές εσωτερικά ότι δε θα αντιμετωπίσει ανοιχτά τον πρόεδρο των ΗΠΑ όπως έκανε ο Ζελένσκι.

Μετά την πάταξη της παράνομης μετανάστευσης και την υπόσχεση για αύξηση των αμυντικών δαπανών, ο Μερτς έχει λάβει μέτρα για να αντιμετωπίσει τις απόψεις στην Ουάσινγκτον ότι η γερμανική ηγεσία είναι αδύναμη, σύμφωνα με τη Σούντα Ντέιβιντ-Γουίλπ, ανώτερη ερευνήτρια στο German Marshall Fund.

«Έρχεται στο Λευκό Οίκο με λιγότερα βάρη», είπε. «Και οι δύο ηγέτες θα μπορούσαν να γράψουν μαζί ένα νέο σενάριο για τη γεωπολιτική».

Εκτός από τους γεωπολιτικούς κινδύνους, υπάρχουν πολλά που διακυβεύονται στο εσωτερικό. Το συντηρητικό μπλοκ του Μερτς έχει μόνο ένα μικρό προβάδισμα στις δημοσκοπήσεις έναντι της ακροδεξιάς Εναλλακτικής για τη Γερμανία (AfD), η οποία υποστηρίζεται σθεναρά από αξιωματούχους του Τραμπ.

Το αντιμεταναστευτικό κόμμα παρακολουθεί τα τεκταινόμενα στενά και θέλει ο Μερτς να απομακρυνθεί από την τοποθέτηση των Βρυξελλών για να επιλύσει τη διαμάχη με τον Τραμπ, κάτι που ο επικεφαλής της Χριστιανοδημοκρατικής Ένωσης έχει απορρίψει.

«Δεν πρέπει να συμπεριφερόμαστε σαν τα συμφέροντα της Γερμανίας και της ΕΕ να είναι πανομοιότυπα», δήλωσε η Μπεατρίξ φον Στόρχ, αναπληρωματική ηγέτης της κοινοβουλευτικής ομάδας της AfD, σε βίντεο που δημοσιεύτηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Θα κρίνουμε την επίσκεψή του από το βαθμό στον οποίο θα εκπροσωπήσει τα γερμανικά συμφέροντα στη συζήτησή του με τον Τραμπ».

Πρόσφατα, ο Μερτς φάνηκε να χλευάζει τον Τραμπ. Όταν ερωτήθηκε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου πώς πήγε η πρώτη τους τηλεφωνική συνομιλία, ο Γερμανός ηγέτης μιμήθηκε τη φωνή του Αμερικανού προέδρου, προκαλώντας το γέλιο του κοινού και είπε ότι κάθε δεύτερη ή τρίτη λέξη που έβγαινε από το στόμα του προέδρου ήταν το «υπέροχο».

Ο Μερτς, πρώην εταιρικός δικηγόρος, πίστευε από καιρό ότι θα τα πήγαινε καλά με τον Τραμπ, επειδή και οι δύο έχουν επιχειρηματικό υπόβαθρο, παίζουν γκολφ και μοιράζονται μια πατριαρχική κοσμοθεωρία. Επίσης, και οι δύο έχουν μια αποστροφή για την Άνγκελα Μέρκελ. Η έχθρα του Μερτς χρονολογείται από το 2002, όταν η πρώην καγκελάριος τον έδιωξε από την ηγεσία του κόμματός του. Ο Τραμπ απέφυγε να της σφίξει το χέρι κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο κατά την πρώτη θητεία του, γεγονός που έγινε ευρέως γνωστό.

Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας στις αρχές Ιανουαρίου, ο Μερτς — μακροπρόθεσμος υποστηρικτής των διατλαντικών σχέσεων — χαρακτήρισε τον Τραμπ «πολύ προβλέψιμο» και ηγέτη που «σκέφτεται ό,τι λέει και κάνει ό,τι λέει».

Ωστόσο, η αισοδοξία του Μερτς άρχισε να περιορίζεται μετά την κατηγορία του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς ότι η Γερμανία ασκεί πολιτική καταστολή παρακολουθώντας το AfD ως πιθανή εξτρεμιστική ομάδα. Η απογοήτευσή του φάνηκε την εκλογική νύχτα, όταν ο Μερτς δήλωσε ότι η Γερμανία δεν μπορεί πλέον να βασίζεται στις ΗΠΑ και ότι η Ευρώπη πρέπει να σταθεί στα πόδια της.

Ωστόσο, με την επέκταση της επιρροής της Κίνας και τον πόλεμο της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας να συνεχίζεται, οι ΗΠΑ παραμένουν ένας απαραίτητος σύμμαχος για τη Γερμανία, και ο Μερτς θα επιδιώξει να ενισχύσει αυτή τη σχέση.

«Όλοι γνωρίζουμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζει η διατλαντική συμμαχία», δήλωσε πρόσφατα ο Γενς Σπαν, κοινοβουλευτικός ηγέτης της συντηρητικής συμμαχίας του Μερτς σε δημοσιογράφους. «Ένα πράγμα παραμένει σημαντικό πάνω από όλα. Οι ΗΠΑ είναι και παραμένουν φίλος και εταίρος, ακόμη και σε δύσκολες στιγμές».

Αυτό ρίχνει τα φώτα στον Μερτς και στον τρόπο με τον οποίο θα αντιμετωπίσει τη μεγαλύτερη δοκιμασία της καγκελαρίας του μέχρι στιγμής. Μια νίκη στην Ουάσινγκτον μπορεί να επιτευχθεί με το να μην τη χάσει στο μέλλον.

«Δεν μπορείς να συζητήσεις μαζί του, κάθε συνάντηση είναι ένας αγώνας», δήλωσε η Μέρκελ σε συνέντευξή της στο περιοδικό Spiegel για την εμπειρία της με τον Τραμπ. «Όσο περισσότεροι άνθρωποι υπήρχαν στο δωμάτιο, τόσο μεγαλύτερη ήταν η επιθυμία του να φανεί πως είναι ο νικητής».

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Αναλυτές: Τι ακολουθεί μετά τη νέα μείωση των επιτοκίων της ΕΚΤ