Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) μπορεί να χρειαστεί να αυξήσει περαιτέρω τα επιτόκια για να διασφαλίσει ότι θα περιοριστεί ο πληθωρισμός, τόνισε την Παρασκευή ο Πρόεδρος της Fed Τζερόμ Πάουελ, σημειώνοντας τόσο την υποχώρηση των πιέσεων στις τιμές όσο και την μη αναμενόμενη υπεραπόδοση της αμερικανικής οικονομίας και υποσχόμενος να προχωρήσει "προσεκτικά" στις προσεχείς συνεδριάσεις.
Ο κ. Πάουελ είπε ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Fed "θα προχωρήσουν προσεκτικά καθώς θα αποφασίζουμε για περαιτέρω σύσφιξη" της νομισματικής πολιτικής, αλλά ξεκαθάρισε ότι η κεντρική τράπεζα δεν έχει ακόμη καταλήξει στο συμπέρασμα ότι το επιτόκιο αναφοράς της είναι αρκετά υψηλό για να είναι σίγουρο ότι ο πληθωρισμός θα επιστρέψει στον στόχο του 2%.
"Είναι δουλειά της Fed να μειώσει τον πληθωρισμό στον στόχο του 2% και θα το κάνουμε", υπογράμμισε ο κ. Πάουελ σε ομιλία του στο ετήσιο Συμπόσιο Οικονομικής Πολιτικής στην αίθουσα «Jackson Hole», όπως μεταδίδει το Reuters.
"Έχουμε αυστηροποιήσει σημαντικά την πολιτική μας κατά τη διάρκεια του προηγούμενου έτους. Παρόλο που ο πληθωρισμός έχει μειωθεί από την κορύφωσή του - μια ευπρόσδεκτη εξέλιξη - παραμένει υπερβολικά υψηλός», σημείωσε χαρακτηριστικά.
«Είμαστε προετοιμασμένοι να αυξήσουμε περαιτέρω τα επιτόκια, εάν κριθεί σκόπιμο, και σκοπεύουμε να διατηρήσουμε την πολιτική σε περιοριστικό επίπεδο έως ότου βεβαιωθούμε ότι ο πληθωρισμός κινείται σταθερά προς τα κάτω, προς τον στόχο μας", τόνισε.
Σε αυτό το πλαίσιο, συνέχισε, τα πρόσφατα στοιχεία δημιούργησαν μια νέα ανησυχία.
"Είμαστε προσεκτικοί στις ενδείξεις ότι η οικονομία μπορεί να μην» επιβραδύνεται όπως αναμενόταν, με τις καταναλωτικές δαπάνες να είναι "ιδιαίτερα εύρωστες" και τον τομέα της στέγασης να ανακάμπτει, ενδεχομένως, είπε ο κ. Πάουελ.
Ανέφερε ότι η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται πάνω από την τάση, και αν αυτό συνεχιστεί, όπως είπε, "θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο την περαιτέρω πρόοδο στον πληθωρισμό και να δικαιολογήσει περαιτέρω σύσφιξη της νομισματικής πολιτικής".
Οι παρατηρήσεις του κ. Πάουελ έδειξαν ότι η Fed παλεύει με αντικρουόμενα στοιχεία από μια οικονομία, όπου ο πληθωρισμός έχει, σύμφωνα με ορισμένες μετρήσεις, επιβραδυνθεί πολύ χωρίς μεγάλο κόστος για την οικονομία - ένα καλό αποτέλεσμα, το οποίο όμως έχει εγείρει την πιθανότητα η πολιτική της Fed να μην είναι αρκετά περιοριστική για να ολοκληρώσει την όλη εργασία.
Σε αντίθεση με την περσινή του ομιλία στο συνέδριο που διοργάνωσε η Ομοσπονδιακή Τράπεζα του Κάνσας Σίτι, ο κ. Πάουελ δεν προειδοποίησε τα νοικοκυριά για επερχόμενο "πόνο" από την περαιτέρω σύσφιξη της πολιτικής. Αλλά ούτε έδωσε ένδειξη ότι οι μειώσεις των επιτοκίων είναι οπουδήποτε κοντά, ούτε αναφέρθηκε, όπως έκαναν ορισμένοι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής, στην ανάγκη να προσαρμοστούν τα επιτόκια προς τα κάτω μόλις ο πληθωρισμός υποχωρήσει σε πιο βιώσιμα επίπεδα.
Η πρόσφατη μείωση του υποκείμενου πληθωρισμού, χωρίς τις τιμές των τροφίμων και της ενέργειας, "ήταν ευπρόσδεκτη, αλλά δύο μήνες καλών στοιχείων είναι μόνο η αρχή αυτού που θα χρειαστεί για να οικοδομηθεί η εμπιστοσύνη ότι ο πληθωρισμός κινείται προς τα κάτω με βιώσιμο τρόπο", υπογράμμισε ο κ. Πάουελ.
"Δεδομένου του μεγέθους" του ευρύτερου τομέα των υπηρεσιών, εξαιρουμένης της στέγασης, "κάποια περαιτέρω πρόοδος θα είναι απαραίτητη", δήλωσε ο επικεφαλής της Fed, και πιθανότατα θα χρειαστεί μια κάποια οικονομική επιβράδυνση για να επιτευχθεί αυτό.
Ο κ. Πάουελ έκλεισε την ομιλία του την Παρασκευή με την ίδια σχεδόν ατάκα με την οποία τελείωσε πέρυσι στο Τζάκσον Χόλε: "Θα συνεχίσουμε μέχρι να τελειώσει η δουλειά".
Μετά από 11 αυξήσεις επιτοκίων σε λιγότερο από 18 μήνες, το βασικό επιτόκιο δανεισμού των ΗΠΑ βρίσκεται τώρα σε ένα εύρος μεταξύ 5,25 και 5,5% - το υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων 22 ετών.
Διαβάστε επίσης: Λαγκάρντ: Οι αλλαγές στην παγκόσμια οικονομία κίνδυνος αύξησης πληθωρισμού
ΚΥΠΕ