Η Κύπρος θεωρείται ένα ελκυστικό επιχειρηματικό κέντρο, μια ελκυστική βάση για εταιρείες, καθώς διαθέτει δυναμικό νομοθετικό πλαίσιο που ευνοεί τη σύσταση εταιρείας και κίνητρα για νεοφυείς επιχειρήσεις και επιχειρηματίες που επιλέγουν να εγκατασταθούν και να δραστηριοποιηθούν από την Κύπρο.
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις (start-ups) είναι συνώνυμες με την καινοτόμο επιχειρηματικότητα, την υψηλή τεχνολογία και τεχνογνωσία, με τη ραγδαία ανάπτυξη και τις υψηλές αποδόσεις, μια παγκόσμια τάση.
Όλα αυτά προωθεί και στηρίζει το ΙDEA, το βραβευμένο Κέντρο Καινοτομίας που λειτουργεί ως ένας «Business Incubator» με προσανατολισμό στη μεταφορά πραγματικού οφέλους για την κυπριακή οικονομία και στη δημιουργία ενεργών επιχειρήσεων με κύκλο εργασιών και διεθνείς προοπτικές.
Η ΙΔΕΑ γίνεται πράξη
Το Κέντρο έρχεται να μαζέψει τις ιδέες (IDEA=ΙΔΕΑ) και να βοηθήσει τους ανερχόμενους νέους Κύπριους επιχειρηματίες να υλοποιήσουν το όραμα και το έργο τους, με επίκεντρο την καινοτόμο επιχειρηματικότητα.
Το IDEA δημιουργήθηκε το 2015, με κύριο υποστηρικτή και «αιμοδότη» του την Τράπεζα Κύπρου η οποία, στο πλαίσιο της Εταιρικής Υπευθυνότητάς της, προσδοκά να βοηθήσει τις επιχειρήσεις να καινοτομήσουν και τους νέους να δημιουργήσουν καινοτόμες υπηρεσίες και προϊόντα.
Εκτός από τη διαχρονική στήριξη της Τράπεζας, το IDEA έχει πολύτιμους στρατηγικούς εταίρους τους Λέλλος Π. Δημητριάδης Δικηγορικό Γραφείο ΔΕΠΕ, Deloitte Cyprus, Cyta, DeLeMa McCann. Ταυτόχρονα, πληθώρα άλλων εταιρειών και συνεργατών προσφέρουν αφιλοκερδώς τεχνογνωσία στο πλαίσιο της κουλτούρας αφιλοκερδούς προσφοράς.
Στο IDEA εφαρμόζεται ένα πρόγραμμα διεθνών προτύπων, μέσω του οποίου οι ιδέες μετατρέπονται σε επιχειρήσεις. Ειδικότερα προσφέρονται:
• «Πακέτο» στήριξης πέραν των €60.000 για κάθε start-up, με το seed funding να αποτελεί τις €12.000.
• Business Creation Training (υβριδικό).
• Μentoring από καταξιωμένους επιχειρηματίες.
• Επαγγελματικές υπηρεσίες (δικηγορικά, λογιστικά, μάρκετινγκ, τεχνολογίας) και γραφειακοί χώροι.
• Διασύνδεση με μεγάλες εταιρείες (start-up & corporate partnerships).
• Δικτύωση (networking), πρόσβαση σε επενδυτές (angel investors) και μετάβαση & διασυνδέσεις στο εξωτερικό, καθώς και προβολή στα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης.
Όσοι ενδιαφέρονται να συμμετέχουν στο πρόγραμμα του IDEA, όταν ανακοινωθεί η διαδικασία για αποδοχή αιτήσεων, θα τύχουν αξιολόγησης σε 3 φάσεις και θα γίνουν αποδεκτές οι πιο υποσχόμενες ομάδες, σε ένα εντατικό πρόγραμμα που διαρκεί 9 – 12 μήνες.
Kριτήρια
To IDEA στηρίζει τις νεοφυείς επιχειρήσεις οι οποίες:
• Αναπτύσσουν ένα καινοτόμο προϊόν/υπηρεσία ή επιλύουν ένα υφιστάμενο πρόβλημα με ένα καινοτόμο τρόπο.
• Μπορούν να επεκταθούν στη διεθνή αγορά μέσω της τεχνολογίας.
• Αποτελούν μια αφοσιωμένη ομάδα ή έχουν την πρόθεση να την κτίσουν άμεσα.
Από τη λειτουργία του μέχρι σήμερα, το IDEA στήριξε 82 νέα start-ups από 740 αιτήσεις που υποβλήθηκαν και δημιούργησε 90 νέες θέσεις εργασίας. Το απαιτητικό πρόγραμμά του κατάφεραν να ολοκληρώσουν 42 εταιρείες, από τις οποίες οι 30 είναι ενεργές μέχρι σήμερα, οι 18 διαθέτουν εισοδήματα και οι 8 παρουσιάζουν κέρδη.
Το 2019, τέσσερα χρόνια από την ίδρυσή του, βραβεύτηκε στα «European Enterprise Promotion Awards» από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ανάμεσα σε 29 χώρες, στην κατηγορία «Επενδύοντας σε Επιχειρηματικές Ικανότητες». Η διάκριση αυτή απέδειξε ότι δεν είναι το μέγεθος της χώρας που μετρά, αλλά το μέγεθος του μυαλού, της συνεργασίας και της δέσμευσης.
Τον ίδιο χρόνο παραλαμβάνει το Χρυσό Βραβείο στα Cyprus Responsible Business Awards για «Αριστεία στη Συνεργασία» και το Αργυρό στο «Cause Advocacy» αποδεικνύοντας το εύρος και τη δυναμική του. Επίσης, έλαβε το βραβείο «Καλών Πρακτικών Εταιρικής Κοινωνικής Ευθύνης & Βιωσιμότητας» της CSR Cyprus.
Ανάμεσα στις σημαντικότερες διακρίσεις συγκαταλέγονται η πρόσκληση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να εκπροσωπήσει την Κύπρο στο «European Innovation Partnership» στην Ινδία, Σρι Λάνκα και Αφρική, η πρόσκληση να παρουσιάσει τη Λευκωσία ως «start-up city» στη Γερμανία, οι προσκλήσεις από το State Department στις ΗΠΑ και από το Υπουργείο Οικονομίας των ΗΑΕ - Ντουμπάι, καθώς και η συνεργασία με το Υπουργείο Εξωτερικών για να εκπροσωπήσει τη χώρα μας ως εθνική αποστολή στο εξωτερικό.
Oι επιτυχίες των start-ups
Ωστόσο, οι σημαντικότερες βραβεύσεις υπήρξαν οι επιτυχίες των start-ups που αναδείχθηκαν μέσα από το IDEA, όπως της Malloc (Τεχνητή Νοημοσύνη-Κυβερνοασφάλεια) που διείσδυσε στο Y-Combinator των ΗΠΑ, το πρώτο start-up από την Κύπρο που το πέτυχε και των Hegemonic (Δημιουργία Ακαδημαϊκών Παιχνιδιών), Syndeseas (Πράσινη Ναυτιλία), Heroes Made (Πλατφόρμα Κοινωνικο-Συναισθηματικής Εκπαίδευσης), Soft Surge (Αγορά Ακινήτων), ApoPou (Μarketplace) και Picado (Εστιατόρια-Ψυχαγωγία), που έχουν ήδη εξασφαλίσει σημαντικές επενδύσεις και επιχειρηματικές συνεργασίες.
To IDEA βάζει στόχους και τους πετυχαίνει
To Idea Innovation Center περήφανα προωθεί την καινοτόμο επιχειρηματικότητα σε εθνικό επίπεδο. Διευκολύνει την πρόσβαση των νέων επιχειρηματιών στην αγορά εργασίας, ενισχύει την ποικιλομορφία και την ανθεκτικότητά τους στην κυπριακή οικονομία και δίνει ζωή σε καινοτόμα προϊόντα και υπηρεσίες. Καθοριστικό ρόλο για την επίτευξη των στόχων του, καλείται να διαδραματίσει το κυπριακό οικοσύστημα που ως γρανάζια της ίδιας μηχανής, ιδιωτικός και κρατικός τομέας, πρέπει να αγκαλιάσουν και να στηρίξουν το έργο και τις πρωτοβουλίες αξιόλογων νέων που προσδοκούν να δημιουργήσουν πρωτοποριακές εταιρείες.