Με στοχευμένα Σχέδια Δράσης η Κύπρος ποντάρει στον αθλητικό τουρισμό για ενίσχυση της χειμερινής τουριστικής περιόδου - Το παράδειγμα του Cap St Georges.

Της Βάσιας Καττή

Με σταθερά βήματα και στρατηγικό σχεδιασμό, η Κύπρος αναδεικνύει τη δυναμική της στον αθλητικό τουρισμό, ποντάροντας σε μια αγορά που προσφέρει υψηλή προστιθέμενη αξία και ενισχύει τη χαμηλή τουριστική περίοδο. Τα επίσημα στοιχεία του Υφυπουργείου Τουρισμού για το 2024 καταγράφουν σημαντική αύξηση τόσο στις αθλητικές διοργανώσεις όσο και στη φιλοξενία αθλητικών ομάδων, επιβεβαιώνοντας πως το νησί καθιερώνεται ως σύγχρονος, ανταγωνιστικός προορισμός για προπονήσεις, διοργανώσεις και αθλητικά camps.

Το ήπιο κλίμα των χειμερινών μηνών και οι επενδύσεις σε εξειδικευμένες υποδομές προσφέρουν στην Κύπρο ουσιαστικό πλεονέκτημα σε σχέση με άλλες χώρες της Μεσογείου. Ο αθλητικός τουρισμός, όπως εντάσσεται στην Εθνική Στρατηγική Τουρισμού, αναγνωρίζεται ως μία από τις ειδικές μορφές τουρισμού υψηλής προτεραιότητας. Δεν αφορά μόνο την προσέλκυση επαγγελματιών αθλητών και ομάδων, αλλά και ερασιτεχνών, συνοδών και επισκεπτών που ταξιδεύουν για λόγους αναψυχής, συμμετοχής ή παρακολούθησης αθλητικών δραστηριοτήτων.

Η επιλογή της Κύπρου να επενδύσει στρατηγικά στον αθλητικό τουρισμό δεν είναι τυχαία. Πρόκειται για έναν τομέα που καταγράφει διεθνώς εντυπωσιακή ανάπτυξη, ιδιαίτερα στην Ευρώπη, όπου οι ευκαιρίες και το μέγεθος της αγοράς δημιουργούν πρόσφορο έδαφος για χώρες με τα σωστά πλεονεκτήματα.

Ραγδαία ανάπτυξη στην Ευρώπη και τον κόσμο

Η παγκόσμια αγορά αθλητικού τουρισμού γνωρίζει ταχεία ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια και οι προβλέψεις δείχνουν ότι αυτή η ανοδική τάση θα συνεχιστεί. Με αποτίμηση στα $323,42 δισεκατομμύρια το 2020, η αγορά αναμένεται να φτάσει τα $1,8 τρισεκατομμύρια έως το 2030. Η αύξηση της δημοτικότητας των αθλητικών εκδηλώσεων, η επέκταση των χώρων και η αυξανόμενη συμμετοχή των θεατών είναι βασικοί παράγοντες που τροφοδοτούν την αύξηση της ζήτησης για τουρισμό που σχετίζεται με τον αθλητισμό.

Η Ευρώπη συνεισφέρει σταθερά στην παγκόσμια αγορά αθλητικού τουρισμού. Το 2020, η Ευρώπη αντιπροσώπευε $119,02 δισεκατομμύρια, με τις προβλέψεις να δείχνουν ότι θα αυξηθεί στα $624,08 δισεκατομμύρια έως το 2030. Το ποδόσφαιρο είναι σημαντικός μοχλός στην ευρωπαϊκή αγορά, όπου χώρες όπως η Ισπανία, η Γερμανία και το Ηνωμένο Βασίλειο φιλοξενούν μερικούς από τους πιο γνωστούς ποδοσφαιρικούς συλλόγους και τουρνουά στον κόσμο. Άλλα αθλήματα, συμπεριλαμβανομένων των μηχανοκίνητων αθλημάτων και του τένις, συμβάλλουν επίσης σημαντικά στα έσοδα από τον αθλητικό τουρισμό της περιοχής.

Η στρατηγική της Κύπρου

Το Υφυπουργείο Τουρισμού εφαρμόζει στοχευμένα Σχέδια Δράσης που επικεντρώνονται στην οργάνωση και προώθηση του αθλητικού τουρισμού σε αγορές-στόχους, σε στενή συνεργασία με τον Κυπριακό Οργανισμό Αθλητισμού (ΚΟΑ), τις ανάλογες Ομοσπονδίες, τα οργανωμένα σύνολα του ιδιωτικού τομέα και τους λοιπούς εμπλεκόμενους. Η στρατηγική αυτή περιλαμβάνει τη φιλοξενία εξειδικευμένων τουριστικών πρακτόρων, δημοσιογράφων και influencers για εξοικείωση με το προσφερόμενο προϊόν, τη συμμετοχή σε εκδηλώσεις δικτύωσης και εργαστήρια πωλήσεων στο εξωτερικό, την προβολή ημερολογίου αθλητικών εκδηλώσεων, πέραν των 70 ποδηλατικών διαδρομών και καταδυτικών σημείων, γήπεδα ποδοσφαίρου για προπόνηση, κολυμβητήρια, γήπεδα γκολφ, σκοπευτήρια, υποδομές καλαθοσφαίρισης και άλλα αθλήματα.

30.000 διανυκτερεύσεις από 120 ομάδες

Σύμφωνα με στοιχεία του Υφυπουργείου Τουρισμού που εξασφάλισε το Economy Today, μέσα από το Σχέδιο επιχορήγησης φιλοξενίας αθλητικών ομάδων για προπονήσεις, περισσότερες από 120 ομάδες από το εξωτερικό επισκέφθηκαν την Κύπρο το 2024, με αριθμό 2.500 αθλητών. Η μέση διάρκεια παραμονής τους ήταν εννέα ημέρες, ενώ συνολικά πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από 30.000 διανυκτερεύσεις, κυρίως κατά τους μήνες χαμηλής τουριστικής ζήτησης. Τα αποτελέσματα, σε σύγκριση με το 2023, εμφανίζουν αισθητή αύξηση, με ενδείξεις για συνέχιση της ανοδικής πορείας για το τρέχον έτος, επιβεβαιώνοντας τη δυναμική του κλάδου και την επιτυχία των κινήτρων που προσφέρονται.

Το εν λόγω Σχέδιο καλύπτει την περίοδο Νοεμβρίου-Απριλίου, ενώ για περιοχές όπως η Λευκωσία, τα ορεινά, η ύπαιθρος και οι ακριτικές/απομακρυσμένες περιοχές, η επιχορήγηση ισχύει καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

18.000 ξένοι συμμετέχοντες σε 38 διεθνείς διοργανώσεις

Παράλληλα, μέσω ξεχωριστού Σχεδίου επιχορήγησης διεθνών αθλητικών εκδηλώσεων, η Κύπρος φιλοξένησε 38 αθλητικές διοργανώσεις εντός του 2024, με συμμετοχή 18.000 συμμετεχόντων από το εξωτερικό. Από το τρίαθλο και την ποδηλασία, μέχρι το καράτε, τη σκοποβολή και την κολύμβηση, οι εκδηλώσεις αυτές απέφεραν περισσότερες από 54.000 διανυκτερεύσεις, δημιουργώντας άμεσο θετικό αντίκτυπο σε ξενοδοχεία, τοπικές κοινωνίες και παρόχους υπηρεσιών. Και σε αυτή την περίπτωση, το Σχέδιο λειτουργεί ολόχρονα για εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται στη Λευκωσία, τα ορεινά, την ύπαιθρο και τις ακριτικές/απομακρυσμένες περιοχές.

Η Κύπρος ενισχύει περαιτέρω τον τομέα, με το Υφυπουργείο να λειτουργεί επιπλέον Σχέδια για την επιχορήγηση συνεδρίων και την ψηφιακή αναβάθμιση παροχέων ειδικών μορφών τουρισμού που εμπίπτουν στην Εθνική Στρατηγική Τουρισμού, με τον αθλητικό τουρισμό να κατέχει εξέχουσα θέση.

Το παράδειγμα του Cap St Georges

Στην πράξη, η δυναμική του κλάδου επιβεβαιώνεται και από ιδιωτικές επενδύσεις που ενισχύουν την εικόνα της Κύπρου ως premium αθλητικού προορισμού. Εμβληματικό παράδειγμα αποτελεί το Cap St Georges Hotel & Resort στην Πέγεια, το οποίο έχει εντάξει τον αθλητικό τουρισμό ως βασικό πυλώνα της αναπτυξιακής του στρατηγικής.

Όπως εξηγεί ο Resident Manager του ξενοδοχείου, Κωνσταντίνος Μαλαού, το Cap St Georges και η Korantina Homes στοχεύουν να καθιερώσουν την περιοχή ως έναν από τους πλέον σύγχρονους προορισμούς αθλητικού τουρισμού στη Μεσόγειο, μέσα από επενδύσεις σε σύγχρονες εγκαταστάσεις και συνεργασίες με διεθνείς αθλητικές Ομοσπονδίες και διοργανωτές.

Σήμερα, το Cap St Georges διαθέτει δύο γήπεδα ποδοσφαίρου κατηγορίας UEFA, τρία γήπεδα τένις διαφορετικής επιφάνειας, δύο γήπεδα padel, γήπεδο mini football, δύο γήπεδα beach volley, υπερσύγχρονο γυμναστήριο Nautilus, εσωτερική θερμαινόμενη πισίνα και πλήρες spa. Σε εξέλιξη βρίσκονται νέα έργα, όπως ένα waterpark και το project Top Golf.

Το Cap St Georges έχει φιλοξενήσει σημαντικές αθλητικές διοργανώσεις, όπως το 7ο Κύπελλο Αφροδίτης στην τοξοβολία με διεθνή συμμετοχή από περισσότερες από 15 χώρες, αλλά και προπονητικά camps ευρωπαϊκών εθνικών ομάδων ποδοσφαίρου και συλλόγων που αξιοποίησαν στο έπακρο τις υποδομές του ξενοδοχείου, τα δύο γήπεδα UEFA, το γυμναστήριο, τις εγκαταστάσεις αποκατάστασης και τις εξειδικευμένες διατροφικές υπηρεσίες, όπως επίσης και τους χώρους συνεδριάσεων. Μεταξύ των ομάδων που φιλοξενήθηκαν περιλαμβάνονται ο Παναθηναϊκός, ο Ερυθρός Αστέρας, η Εθνική Εσθονίας και η Pafos FC. «Αυτές οι δράσεις επιβεβαιώνουν την καταλληλότητα των υποδομών για τη φιλοξενία επαγγελματιών αθλητών και ομάδων πρώτης κατηγορίας», αναφέρει σχετικά ο κ. Μαλαού.

Γιατί κερδίζει έδαφος η Κύπρος

Ερωτηθείς ποια θεωρεί ότι είναι τα συγκριτικά πλεονεκτήματα της Κύπρου ως προορισμού αθλητικού τουρισμού σε σχέση με άλλες χώρες της Μεσογείου, ο κ. Μαλαού απαντά ότι «η Κύπρος διαθέτει σημαντικά ανταγωνιστικά πλεονεκτήματα στον τομέα του αθλητικού τουρισμού», τονίζοντας μεταξύ άλλων το ήπιο καιρικό κλίμα με ηλιοφάνεια καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, ιδιαίτερα κατά τη χειμερινή περίοδο, τη γεωγραφική εγγύτητα σε Ευρώπη, Ασία και Μέση Ανατολή, τις σύγχρονες αθλητικές εγκαταστάσεις με υψηλές προδιαγραφές, το ανταγωνιστικό κόστος υπηρεσιών σε σχέση με Ισπανία, Πορτογαλία και Τουρκία και το υψηλό επίπεδο ασφάλειας και πολιτικής σταθερότητας.

Νέα πνοή στην Πέγεια

Αναφερόμενος στον αντίκτυπο του αθλητικού τουρισμού στην τοπική κοινωνία και οικονομία της Πέγειας, ο κ. Μαλαού επισημαίνει ότι είναι πολυδιάστατος και ιδιαίτερα θετικός. «Ο αθλητικός τουρισμός, πέρα από την τουριστική προβολή της περιοχής, έχει ήδη θετικό αντίκτυπο στην τοπική κοινωνία, δημιουργώντας νέες θέσεις εργασίας, ενισχύοντας την οικονομική δραστηριότητα και προωθώντας τον υγιεινό τρόπο ζωής, συμβάλλει στην επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Η Korantina Homes παραμένει προσηλωμένη στην ανάπτυξη της Πέγειας ως πολυδιάστατου προορισμού διαμονής, ψυχαγωγίας και αθλητισμού, προσφέροντας εμπειρίες που συνδυάζουν ποιότητα, ευεξία και διεθνές κύρος».

Διαβάστε επίσης: Κώστας Κουμής: Επιβάλλεται η επένδυση σε νέες τουριστικές πολιτικές