Της Βάσιας Καττή
Η πανδημία του COVID-19 άλλαξε ριζικά τον τρόπο που διενεργούνται τα επαγγελματικά ταξίδια, με την επικράτηση των τηλεδιασκέψεων να συνιστά μια νέα πραγματικότητα. Ωστόσο, με την άρση των περιοριστικών μέτρων και την αποκατάσταση της κανονικότητας, οι επαγγελματικές μετακινήσεις επανήλθαν στα προ-κορωνοϊού επίπεδα. Ο Επίτιμος Πρόεδρος Ταξιδιωτικών Πρακτόρων, κ. Άκης Κελεπέσιης, μίλησε στο Economy Today και επιβεβαίωσε πως τα επαγγελματικά ταξίδια έχουν επιστρέψει δυναμικά.
Το ‘φαινόμενο’ COVID-19
Ο κορωνοϊός έφερε μαζί του περιοριστικά μέτρα, τα οποία με τη σειρά τους έφεραν και το τέλος για τα επαγγελματικά ταξίδια, τα οποία αντικαταστάθηκαν με τηλεδιασκέψεις μέσω Zoom και άλλων εφαρμογών. Θεωρητικά, η αντικατάσταση των δια ζώσης συναντήσεων οδήγησε σε σημαντική εξοικονόμηση για τις εταιρείες, κυρίως λόγω της μείωσης των εξόδων ταξιδιών. Ωστόσο, παραμένει αναπάντητο το ερώτημα αν τα online meetings ήταν εξίσου αποτελεσματικά με τις προσωπικές συναντήσεις. Παρά την εξοικονόμηση κόστους, η απουσία της φυσικής παρουσίας ενδέχεται να έχει επηρεάσει την ποιότητα των επαγγελματικών σχέσεων και την επικοινωνία μεταξύ των συμμετεχόντων.
Γιατί το face-to-face είναι αλλιώς
Όπως αναφέρει ο κ. Κελεπέσιης, η ανάκαμψη των επαγγελματικών ταξιδιών άρχισε από το 2023. Ο κόσμος αντιλήφθηκε τη σημασία της φυσικής παρουσίας για την ανάπτυξη συνεργασιών και την ενίσχυση των επιχειρηματικών σχέσεων. Η ανάγκη για προσωπική επαφή είναι αναμφισβήτητη, με τα ταξίδια να προσφέρουν μοναδική αξία που δεν μπορεί να αναπαραχθεί μέσω οθονών. «Άλλο να μιλάς από την οθόνη του υπολογιστή σου και άλλο να πας από κοντά, να μιλήσεις, να νιώσεις τη ζεστασιά του συνεργάτη σου», σημειώνει ο κ. Κελεπέσιης.
Οι εταιρικές δαπάνες για ταξίδια ξαναμπαίνουν στο πρόγραμμα
Σύμφωνα με έρευνα της Deloitte, σχεδόν τρία στα τέσσερα στελέχη εταιρειών που χειρίζονται τα εταιρικά ταξίδια αναμένουν πως οι εταιρείες τους θα αυξήσουν τα έξοδα για επαγγελματικά ταξίδια φέτος, ενώ σχεδόν πέντε στα έξι εκτιμούν πως θα σημειωθεί νέα αύξηση το 2025. Και οι δύο αυτές αυξήσεις υπολογίζονται σε 15% εκάστη. Ο κ. Κελεπέσιης προσυπογράφει αυτή την τάση, επισημαίνοντας ότι τα επαγγελματικά ταξίδια στην Κύπρο αναμένεται να αυξηθούν, συμβάλλοντας στην οικονομική ευημερία της χώρας. «Αυτό εκτιμώ κι εγώ, ότι τα επαγγελματικά ταξίδια ανεβαίνουν», σημείωσε.
Ναι στην επένδυση, όχι στην υπερβολή
Στο ίδιο θέμα, ο κ. Κελεπέσιης έσπευσε να διευκρινίσει ότι «τα επαγγελματικά ταξίδια γίνονται στο μέτρο των δυνατοτήτων των εταιρειών». Ενώ, λοιπόν, η αύξηση των επαγγελματικών ταξιδιών μπορεί να συμβάλει στην οικονομική ανάπτυξη, οι επιχειρήσεις πρέπει να αναλογιστούν προσεκτικά τις οικονομικές τους δυνατότητες και να διαχειριστούν αποτελεσματικά τις δαπάνες τους. Η στήριξη της ανάπτυξης μέσω ταξιδιών δεν πρέπει να οδηγεί σε υπερβολική επιβάρυνση, καθώς οι εταιρείες πρέπει να εξισορροπήσουν τη δαπάνη με τα αναμενόμενα οφέλη και να εξετάσουν και το ενδεχόμενο ενός συνδυασμού επαγγελματικών ταξιδιών και διαδικτυακών συναντήσεων.
Οφέλη για την οικονομία της Κύπρου
Η ανάκαμψη των επαγγελματικών ταξιδιών αναμένεται να έχει θετικές επιπτώσεις στην κυπριακή οικονομία. Είναι θετικό το ότι τα επαγγελματικά ταξίδια ανεβαίνουν, ανέφερε ο κ. Κελεπέσιης, καθώς η Κύπρος, ως μικρό κράτος, ωφελείται ιδιαίτερα από την προσέλευση ξένων επισκεπτών για επαγγελματικούς λόγους. Οι τομείς του τουρισμού και της φιλοξενίας επωφελούνται σημαντικά, με τα επαγγελματικά ταξίδια, τα συνέδρια και τα ταξίδια κινήτρων να ενισχύουν την οικονομική δραστηριότητα.
Ποιοι επαγγελματίες «ψηφίζουν» Κύπρο;
Σύμφωνα με τον κ. Κελεπέσιη, οι περισσότεροι επαγγελματίες που ταξιδεύουν στην Κύπρο προέρχονται από την Ευρώπη και την Ελλάδα, αλλά τα τελευταία χρόνια υπάρχει μια αύξηση και των επαγγελματιών που έρχονται από τη Μέση Ανατολή, την Άπω Ανατολή και την Αμερική. «Στην Κύπρο έχει πάρα πολλές ξένες εταιρείες τώρα, οπότε έρχονται να τις δουν ή φεύγουν οι εταιρείες, σημαίνει ότι υπάρχει μια δραστηριότητα», σημείωσε ο κ. Κελεπέσιης.
Τα στατιστικά δεδομένα από τις αφίξεις τουριστών στην Κύπρο για επαγγελματικούς λόγους επιβεβαιώνουν την ανοδική τάση των επαγγελματικών ταξιδιών. Σύμφωνα με στοιχεία της Στατιστικής Υπηρεσίας Κύπρου, οι συνολικές αφίξεις αυξήθηκαν από 74.022 το 2020 σε 240.398 το 2023, σημειώνοντας σημαντική ανάκαμψη μετά την πανδημία. Η Ελλάδα παραμένει σταθερά η κύρια χώρα προέλευσης με 58.333 αφίξεις το 2023, ενώ αξιοσημείωτη είναι η αύξηση από το Ισραήλ που έφτασε τις 19.778 αφίξεις. Οι αφίξεις από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία επίσης παρουσίασαν σημαντική αύξηση, υποδεικνύοντας τη δυναμική επιστροφή των επαγγελματικών ταξιδιών.
Πηγή: Στατιστική Υπηρεσία Κύπρου
Όταν η εργασία συναντά την αναψυχή
Στην Κύπρο, η πλειοψηφία των επισκεπτών έρχεται για σκοπούς αναψυχής, με την Μαρία Κουρούπη, ανώτερη διευθύντρια Αεροπορικής Ανάπτυξης, Μάρκετινγκ και Επικοινωνίας της Hermes Airports, να δηλώνει στο Economy Today ότι οι εν λόγω ταξιδιώτες αγγίζουν το 77%. Παρά την κυριαρχία του τουρισμού αναψυχής, υπάρχει μια αυξανόμενη κατηγορία ταξιδιωτών που συνδυάζει τις επαγγελματικές υποχρεώσεις με στιγμές αναψυχής, μια τάση που είναι γνωστή ως bleisure (business + leisure). «Έρχονται για σκοπούς εργασίας, αλλά μένουν και κάποιες μέρες για αναψυχή», ανέφερε σχετικά η κ. Κουρούπη. «Νομίζω αυτή είναι μια αυξανόμενη τάση», συμπλήρωσε.
Αν και το ποσοστό των επισκεπτών που έρχονται αποκλειστικά για επαγγελματικούς σκοπούς παραμένει σχετικά μικρό, η τάση του bleisure δείχνει ότι οι ταξιδιώτες εκμεταλλεύονται τις επαγγελματικές τους υποχρεώσεις για να απολαύσουν επιπλέον ημέρες χαλάρωσης και αναψυχής. Η Κύπρος είναι ιδανική επιλογή για μια τέτοια συνδυαστική εμπειρία.
Η αυξανόμενη αυτή τάση του bleisure μπορεί να αποτελέσει μια σημαντική ευκαιρία για την κυπριακή τουριστική βιομηχανία. Εστιάζοντας στην ανάπτυξη και προώθηση υπηρεσιών που εξυπηρετούν αυτούς τους ταξιδιώτες, η Κύπρος μπορεί να επωφεληθεί οικονομικά, ενισχύοντας τη θέση της ως ελκυστικός προορισμός για επιχειρηματικές δραστηριότητες και ταυτόχρονα ως ιδανικός τόπος χαλάρωσης και απόλαυσης.
Διαβάστε επίσης: Άλμα 4,5% στην κίνηση των κυπριακών αεροδρομίων το πρώτο 7μηνο