Του Ξένιου Μεσαρίτη
Έρευνα δείχνει ότι η Κύπρος βρίσκεται στην θέση 150 ανάμεσα σε 155 χώρες, 5 θέσεις μακριά από τα πιο ακριβά δεδομένα κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο.
Το γράφημα που δημιούργησε η ομάδα Visual Capitalist χρησιμοποιεί αριθμούς από την βάση δεδομένων της ιστοσελίδας Cable.co.uk για να δείξει το μέσο κόστος ενός gigabyte (GB) δεδομένων κινητής τηλεφωνίας σε 155 διαφορετικές χώρες και διοικητικές αρχές. Παρά την παγκόσμια εμβέλεια της «κινητής οικονομίας», είναι σαφές ότι υπάρχει ακόμα δρόμος για να διανυθεί, ώστε να επιτευχθεί πραγματική πρόσβαση από όλους τους πολίτες των κρατών.
Είναι ενδιαφέρον ότι η χώρα η οποία βρίσκεται στην θέση 155 πληρώνει 30.000% πιο ακριβά δεδομένα κινητής τηλεφωνίας σε σχέση με την χώρα που βρίσκεται στην πρώτη θέση, πληρώνοντας τα πιο φτηνά δεδομένα κινητής τηλεφωνίας.
Ακόμα και σε μια κορεσμένη αγορά, τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας συνέχισαν να επεκτείνουν την εμβέλεια τους. Μόνο τα τελευταία πέντε χρόνια, σχεδόν ένα δισεκατομμύριο επιπλέον άτομα έχουν αποκτήσει πρόσβαση σε υπηρεσίες δεδομένων κινητής τηλεφωνίας.
Παρά την αυξανόμενη επικράτηση αυτών των δικτύων παγκοσμίως, το κόστος πρόσβασης μπορεί να ποικίλλει σημαντικά από χώρα σε χώρα - ιδιαίτερα όταν πρόκειται για την τιμή των δεδομένων κινητής τηλεφωνίας.
Διαφορές στο κόστος δεδομένων κινητής τηλεφωνίας
Οι ερευνητές έχουν εντοπίσει πολλά βασικά στοιχεία που βοηθούν στην εξήγηση της διακύμανσης κόστους για δεδομένα κινητής τηλεφωνίας μεταξύ χωρών:
Υφιστάμενη υποδομή (ή έλλειψη αυτής): Αυτό μπορεί να φαίνεται παράδοξο, αλλά τα περισσότερα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας βασίζονται σε μια σταθερή σύνδεση. Ως αποτέλεσμα, οι χώρες με υπάρχουσα υποδομή είναι σε θέση να προσφέρουν σχέδια για διαδικτυακή πρόσβαση μέσω κινητών με περισσότερα δεδομένα, σε φθηνότερη τιμή. Αυτό ισχύει για την Ινδία και την Ιταλία. Οι χώρες με ελάχιστη ή καθόλου υποδομή βασίζονται σε πιο δαπανηρές εναλλακτικές συνδέσεις, όπως οι δορυφόροι με το κόστος συνήθως να μεταβιβάζεται στον καταναλωτή.
Εξάρτηση από δεδομένα κινητής τηλεφωνίας: Όταν τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας είναι η κύρια πηγή διαδικτύου σε μια συγκεκριμένη περιοχή, η υιοθέτηση του συγκεκριμένου τρόπου πρόσβασης στο διαδίκτυο γίνεται σχεδόν καθολικά. Η υψηλή ζήτηση συνήθως οδηγεί σε αύξηση των παρόχων, αύξηση του ανταγωνισμού, ο οποίος με τη σειρά του μειώνει το κόστος για τον μέσο καταναλωτή. Το Κιργιζιστάν είναι ένα καλό παράδειγμα.
Χαμηλή κατανάλωση δεδομένων: Οι χώρες με κακές υποδομές τείνουν να χρησιμοποιούν λιγότερα δεδομένα. Με τα προγράμματα κινητής τηλεφωνίας λόγω της χαμηλής ζήτησης να προσφέρουν μικρότερα όρια δεδομένων, το συνολικό μέσο κόστος ανά GB τείνει να αυξάνεται. Χώρες όπως το Μαλάουι και το Μπενίν είναι παραδείγματα αυτού του φαινομένου.
Μέσο εισόδημα του καταναλωτή: Τα σχετικά πλούσια έθνη τείνουν να χρεώνουν περισσότερα για υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας, καθώς ο πληθυσμός μπορεί γενικά να αντέξει κάτι τέτοιο με αποτέλεσμα ο μέσος καταναλωτής να πληρώνει περισσότερα με το κόστος των υπηρεσιών δεδομένων κινητής τηλεφωνίας να είναι υψηλότερο. Αυτό γίνεται εμφανές σε χώρες όπως ο Καναδάς ή η Γερμανία.
Οι φθηνότερες χώρες για 1 GB δεδομένων
Ακόμη και μεταξύ των φθηνότερων χωρών για δεδομένα κινητής τηλεφωνίας, η διακύμανση του κόστους είναι σημαντική. Ακολουθεί μια ματιά στις πέντε φθηνότερες χώρες για 1 GB δεδομένων:
Η Ινδία κατατάσσεται στην φθηνότερη τιμή στα 0,09 $ ανά GB, με μείωση κατά 65% της τιμής σε σύγκριση με το μέσο κόστος της χώρας το 2019.
Γιατί τα δεδομένα είναι τόσο φθηνά στην Ινδία; Ένας σημαντικός παράγοντας είναι ο έντονος ανταγωνισμός της αγοράς στη χώρα, που καθοδηγείται από την Reliance Jio - μια εταιρεία τηλεπικοινωνιών που ανήκει στην Reliance Industries, έναν από τους μεγαλύτερους ομίλους ετερογενών δραστηριοτήτων στην Ινδία. Το Reliance Jio κυκλοφόρησε το 2016, προσφέροντας στους πελάτες δωρεάν δοκιμαστικές περιόδους και σχέδια με λιγότερα από 1 $ το μήνα. Αυτό ανάγκασε άλλους παρόχους να μειώσουν τις τιμές τους, μειώνοντας το συνολικό κόστος των δεδομένων στην περιοχή.
Επειδή αυτές οι τιμές είναι πιθανώς μη βιώσιμες μακροπρόθεσμα, οι φθηνότερες τιμές της Ινδίας ενδέχεται να τερματιστούν σύντομα.
Μια άλλη χώρα που αξίζει να τονιστεί είναι το Κιργιζιστάν, το οποίο κατατάσσεται ως το τρίτο φθηνότερο με 0,21 $ ανά GB, μπροστά από την Ιταλία και την Ουκρανία. Αυτή η κατάταξη είναι εκπληκτική, δεδομένων των ελάχιστων υποδομών σταθερής γραμμής της χώρας και του μεγάλου αγροτικού πληθυσμού. Οι ερευνητές υποπτεύονται ότι το χαμηλό κόστος είναι αποτέλεσμα της μεγάλης εξάρτησης του Κιργιζιστάν από τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας ως η κύρια πηγή διαδικτύου του πληθυσμού.
Οι πιο ακριβές χώρες για 1 GB δεδομένων
Στο άλλο άκρο του φάσματος, εδώ είναι οι πέντε πιο ακριβές χώρες για ένα gigabyte δεδομένων κινητής τηλεφωνίας:
Στην αμέσως επόμενη θέση ακολουθεί και η Κύπρος.
Μια εντυπωσιακή τάση που αξίζει να σημειωθεί είναι ότι τέσσερις στις πέντε από τις πιο ακριβές χώρες για δεδομένα κινητής τηλεφωνίας βρίσκονται στην Υποσαχάρια Αφρική (SSA).
Ένας σημαντικός παράγοντας πίσω από το υψηλό κόστος των δεδομένων στο SSA είναι η έλλειψη υποδομών. Με υπερφορτωμένα δίκτυα, οι δέσμες δεδομένων που προσφέρονται στην περιοχή είναι γενικά μικρότερες. Αυτό αυξάνει το μέσο κόστος ανά GB σε σύγκριση με χώρες με απεριόριστα πακέτα.
Ένα άλλο στοιχείο που συμβάλλει στο υψηλό κόστος της SSA είναι η έλλειψη ανταγωνισμού στην αγορά. Σε χώρες με πολλαπλά ανταγωνιστικά δίκτυα, όπως η Νιγηρία, το κόστος των δεδομένων μειώνεται.
Το κενό τεχνολογίας
Η ανάλυση που πραγματοποιείται από την ομάδα που διεξάγει την έρευνα θέτει το ερώτημα στο τέλος για το αν θα φτάσουμε σε ένα σημείο ίσης προσβασιμότητας σε ολόκληρο τον κόσμο ή θα συνεχίσει να διευρύνεται το τεχνολογικό χάσμα μεταξύ των χωρών;
Σημειώνεται επίσης ότι τα δίκτυα 5G αυξάνονται, με επτά χώρες να αποτελούν τους βασικούς επενδυτές γύρω από την τεχνογνωσίας που σχετίζεται με το δίκτυο 5G. Ο χρόνος θα δείξει τι σημαίνει αυτό για το κόστος και τα δεδομένα κινητής τηλεφωνίας παγκοσμίως.