Μετά το ιστορικό ράλι του 2024, η μείωση της ζήτησης που ακολούθησε, σε συνδυασμό με ικανοποιητικές σοδειές, ενίσχυσε τις προσδοκίες για πλεόνασμα μεγαλύτερο του αναμενόμενου, οδηγώντας το βασικό συμβόλαιο κακάο της Νέας Υόρκης σε πτώση περίπου 75% από τα ιστορικά υψηλά του

Η κατακόρυφη πτώση των τιμών του κακάο δημιουργεί αισιοδοξία σε μέρος της βιομηχανίας ότι η ζήτηση θα ανακάμψει, καθώς οι φθηνότερες πρώτες ύλες περνούν σταδιακά στην εφοδιαστική αλυσίδα και ενδέχεται να μειώσουν τις τιμές των προϊόντων σοκολάτας. Οι τιμές του κακάο ενισχύθηκαν κατά 0,7% στα 3.388 δολάρια ανά τόνο στη Νέα Υόρκη, ενώ στο Λονδίνο υποχώρησαν κατά 0,4%.

Πολλές εταιρείες εξακολουθούν να διαχειρίζονται αποθέματα που αγοράστηκαν σε υψηλές τιμές ή να εφαρμόζουν τροποποιημένες συνταγές με μειωμένη περιεκτικότητα σε κακάο, μετά το ιστορικό ράλι του 2024 που αναδιαμόρφωσε τον κλάδο της σοκολάτας. Η μείωση της ζήτησης που ακολούθησε, σε συνδυασμό με ικανοποιητικές σοδειές, ενίσχυσε τις προσδοκίες για πλεόνασμα μεγαλύτερο του αναμενόμενου, οδηγώντας το βασικό συμβόλαιο κακάο της Νέας Υόρκης σε πτώση περίπου 75% από τα ιστορικά υψηλά του.

«Η αγορά έχει αλλάξει πλήρως, όχι μόνο σε επίπεδο τιμών αλλά και στη δομή της», δήλωσε ο Jonathan Parkman της Marex Group.

Τα στοιχεία για τις αλέσεις — δηλαδή τον όγκο των κόκκων που μετατρέπονται σε βούτυρο και σκόνη κακάο για την παραγωγή σοκολάτας — αναμένεται να παραμείνουν ασθενή στο πρώτο τρίμηνο, ωστόσο, όπως σημείωσε ο Parkman, «πιθανότατα πρόκειται για το τελευταίο τρίμηνο επιβράδυνσης».

Στην Ευρώπη, τον μεγαλύτερο καταναλωτή παγκοσμίως, η επεξεργασία κακάο εκτιμάται ότι μειώθηκε κατά 6% το πρώτο τρίμηνο σε σύγκριση με πέρυσι, καταγράφοντας το χαμηλότερο επίπεδο για το αντίστοιχο διάστημα από το 2013, σύμφωνα με έρευνα του Bloomberg σε εννέα traders και αναλυτές.

Αντίστοιχα, στην Ασία οι αλέσεις αναμένεται να υποχωρήσουν στο χαμηλότερο επίπεδο οκταετίας για πρώτο τρίμηνο, ενώ στη Βόρεια Αμερική η πτώση εκτιμάται πιο ήπια. Τα στοιχεία για τις τρεις περιοχές αναμένονται την Πέμπτη.

Στη Μαλαισία, ωστόσο, οι αλέσεις αυξήθηκαν κατά 15% το πρώτο τρίμηνο, φτάνοντας τους 79.528 τόνους σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο, σύμφωνα με στοιχεία του Malaysian Cocoa Board.

Παρά τη βελτίωση των συνθηκών, μέρος της χαμένης ζήτησης δεν αναμένεται να επιστρέψει, καθώς οι αλλαγές στις συνταγές δεν αντιστρέφονται εύκολα.

Οι αναδιατυπώσεις προϊόντων με χρήση υποκατάστατων βουτύρου κακάο «δεν είναι απλώς κυκλικές», σημείωσε η Nisha Kumari. «Αποτελούν πλέον δομική ασπίδα απέναντι σε μελλοντικά σοκ προσφοράς». Πολλές από αυτές τις αλλαγές φαίνεται να αποτελούν τη νέα πραγματικότητα για τον κλάδο.

Στο νέο Callebaut Global Innovation Center της Barry Callebaut στη Σιγκαπούρη, η έμφαση δίνεται σε επιστρώσεις κακάο όπου το βούτυρο κακάο αντικαθίσταται από φυτικά λίπη, διατηρώντας —όπως υποστηρίζει η εταιρεία— την ίδια γευστική εμπειρία.

Οι καταναλωτές, ήδη επιβαρυμένοι από το αυξημένο κόστος ζωής, περιορίζουν τις αγορές τους. Στη Βόρεια Αμερική, οι πωλήσεις σοκολάτας σε όγκο υποχώρησαν κατά περίπου 1,3% στις 13 εβδομάδες έως τις 22 Μαρτίου σε σχέση με την αντίστοιχη περσινή περίοδο, σύμφωνα με στοιχεία της Circana.

Παρότι η σοκολάτα παραμένει βασική επιλογή για εορταστικές περιόδους, σχεδόν το 40% των καταναλωτών που προσπαθούν να περιορίσουν τις δαπάνες για το Πάσχα δήλωσαν ότι θα αγοράσουν λιγότερο, σύμφωνα με έρευνα της NIQ, ενώ περίπου το ένα τέταρτο ανέφερε το ίδιο για την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου.

Οι παραγωγοί ζαχαρωδών αντιλαμβάνονται πλέον ότι πρόκειται για μια «μακροπρόθεσμη πρόκληση και όχι έναν βραχυπρόθεσμο κύκλο» και στρέφονται όλο και περισσότερο σε εναλλακτικές λύσεις σοκολάτας χωρίς κακάο, όπως σημείωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Win-Win, Mark Golder.

«Παρατηρούμε αυξανόμενο ενδιαφέρον από επιχειρήσεις που διαθέτουν τους πόρους να κοιτάξουν μπροστά και να ενισχύσουν την ανθεκτικότητα των εφοδιαστικών τους αλυσίδων», πρόσθεσε.

Πηγή: newmoney.gr

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΑΚΟΜΑ

FAO: Μια παρατεταμένη κρίση στα Στενά του Ορμούζ θέτει σε κίνδυνο τα αγροδιατροφικά συστήματα