Τα «Epstein Files» φωτίζουν τις σχέσεις του Τζέφρι Έπσταϊν με παγκόσμιες ελίτ, αποκαλύπτοντας ότι ο πλούτος του στηρίχθηκε σε δισεκατομμυριούχους πελάτες και ευνοϊκά φορολογικά σχήματα

Η αποκάλυψη του «Epstein Files» με περίπου τρία εκατομμύρια σελίδες, 180.000 φωτογραφίες και 2.000 βίντεο επαναφέρει στο προσκήνιο τις σχέσεις του καταδικασμένου παιδόφιλου Τζέφρι Έπσταϊν με μερικούς από τους πλουσιότερους και πιο ισχυρούς ανθρώπους στον κόσμο.

Σχεδόν έξι χρόνια μετά τον θάνατό του στο κελί των φυλακών, πριν προλάβει να δικαστεί για κατηγορίες σεξουαλικής διακίνησης ανηλίκων, το ερώτημα πώς ο Έπσταϊν απέκτησε τόσο μεγάλη περιουσία παραμένει ουσιαστικά αναπάντητο, τροφοδοτώντας σενάρια και θεωρίες κάθε είδους.

Εκείνο που δεν αμφισβητείται είναι ότι ο καταδικασμένος παιδόφιλος πέθανε ως ιδιαίτερα πλούσιος άνθρωπος. Το 2019 διέθετε χαρτοφυλάκιο ακριβών ακινήτων, δύο ιδιωτικά νησιά στην Καραϊβική και περίπου 380 εκατ. δολάρια σε μετρητά και επενδύσεις, με τη συνολική αξία της περιουσίας του να υπολογίζεται στα 578 εκατ. δολάρια.

Όπως επισημαίνει το Forbes, το πώς δημιουργήθηκε αυτός ο πλούτος βρίσκεται στον πυρήνα του σκανδάλου. Η πιο «ήπια» εκδοχή θέλει τα σεξουαλικά εγκλήματα του Έπσταϊν να μην σχετίζονται με την επαγγελματική του δραστηριότητα, η οποία αφορούσε την παροχή υπηρεσιών οικονομικού συμβούλου σε δισεκατομμυριούχους, με αντικείμενο επενδύσεις, κληρονομικό και φορολογικό σχεδιασμό.

Το 2013, ο ίδιος αυτοπαρουσιαζόταν ως «έμπειρος και επιτυχημένος χρηματιστής και επιχειρηματίας», «entrepreneur που έχει ιδρύσει αρκετές εξαιρετικά κερδοφόρες εταιρείες» και «πρωτοπόρος στις επενδύσεις σε παράγωγα και δικαιώματα προαίρεσης».

Στον αντίποδα, το πιο σκανδαλώδες σενάριο — που προωθούν υποστηρικτές του Ντόναλντ Τραμπ και κύκλοι θεωριών συνωμοσίας — υποστηρίζει ότι ο Έπσταϊν κατέγραφε κρυφά τους εύπορους φίλους του να εμπλέκονται σε σεξουαλικά εγκλήματα με ανήλικους στα ακίνητα και στα νησιά του και στη συνέχεια τους εκβίαζε, χρησιμοποιώντας τις χρηματοοικονομικές του δραστηριότητες ως βιτρίνα.

Παρότι η προέλευση των εκατομμυρίων του παραμένει θολή, το Forbes, μελετώντας επίσημα έγγραφα και δικογραφίες, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η περιουσία του στηρίχθηκε κυρίως σε δύο δισεκατομμυριούχους πελάτες και σε ένα ιδιαίτερα ευνοϊκό φορολογικό καθεστώς.

Ο επί δεκαετίες επικεφαλής της Victoria’s Secret Λες Γουέξνερ και ο ισχυρός παράγοντας του private equity Λίον Μπλακ αποτέλεσαν τους δύο μεγαλύτερους πελάτες του Έπσταϊν. Οι βασικές επιχειρηματικές του δραστηριότητες απέφεραν έσοδα άνω των 800 εκατ. δολαρίων την περίοδο 1999–2018, εκ των οποίων τουλάχιστον 490 εκατ. προήλθαν από προμήθειες και τα υπόλοιπα από επενδυτικά κέρδη. Περισσότερο από το 75% αυτών των προμηθειών καταβλήθηκε από τον Γουέξνερ και τον Μπλακ.

Ο 87χρονος Γουέξνερ, ιδρυτής της εταιρείας ενδυμάτων Limited, υπήρξε ο βασικός πελάτης του Έπσταϊν από το 1991 έως το 2007, πληρώνοντάς του συνολικά περίπου 200 εκατ. δολάρια. Ο 73χρονος Μπλακ, ιδρυτής της Apollo Global Management, κατέβαλε στον Έπσταϊν 170 εκατ. δολάρια μεταξύ 2012 και 2017.

Καθοριστικό ρόλο έπαιξε και το φορολογικό καθεστώς των Παρθένων Νήσων των ΗΠΑ, όπου ο Έπσταϊν εγκαταστάθηκε το 1996. Το 1998 ίδρυσε εκεί τη Financial Trust Company και την ίδια χρονιά δαπάνησε σχεδόν 8 εκατ. δολάρια για την αγορά του Little St. James Island, που αργότερα έγινε γνωστό ως «το νησί των παιδόφιλων».

Η Financial Trust Company, μαζί με τη Southern Trust Company που ίδρυσε το 2011, του επέτρεψαν να εξοικονομήσει περίπου 300 εκατ. δολάρια σε φόρους από το 1999 έως το 2018, ενώ την ίδια περίοδο κέρδισε τουλάχιστον 360 εκατ. δολάρια σε μερίσματα.

Στους πελάτες του συγκαταλέγονταν επίσης η κληρονόμος της Johnson & Johnson Ελίζαμπεθ Τζόνσον και ο δισεκατομμυριούχος Γκλεν Ντάμπιν, του οποίου το hedge fund Highbridge Capital Management πλήρωσε 15 εκατ. δολάρια στον Έπσταϊν για τη διαμεσολάβησή του σε συμφωνία 1,3 δισ. δολαρίων με την JP Morgan Chase.

Παράλληλα, ο Έπσταϊν είχε συνεργαστεί — σύμφωνα με τον Μπλακ — με πρώην υπουργό Οικονομικών των ΗΠΑ, αρχηγούς κρατών, νομπελίστες και γνωστούς φιλάνθρωπους, χωρίς να κατονομάζονται. Σε κάποια φάση, φέρεται να ισχυρίστηκε ότι εργαζόταν αποκλειστικά για πελάτες με περιουσία άνω του 1 δισ. δολαρίων.

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Εξαιρέσεις δασμών σε τσιπ για Amazon, Google, Microsoft - Το σχέδιο Τραμπ