Το νησί Koh Samui στο νότιο θέρετρο της Ταϊλάνδης σχεδιάζει να ανοίξει εκ νέου για ξένους επισκέπτες που έχουν εμβολιαστεί και θα τους επιτρέπει να παραλείψουν την καραντίνα από την 1η Οκτωβρίου.
«Η οικονομία και οι υποδομές του νησιού χτίστηκαν γύρω από τον ξένο τουρισμό και οι επιχειρήσεις εδώ αγωνίζονται χωρίς ξένους επισκέπτες κατά το παρελθόν έτος», δήλωσε ο Ratchaporn Poolsawadee, πρόεδρος της Τουριστικής Ένωσης Koh Samui, σε τηλεφωνική συνέντευξη το Σάββατο στο Bloomberg. «Πρέπει να ανοίξουμε ξανά το συντομότερο δυνατό για να μπορέσουμε να ανταγωνιστούμε τον τουρισμό με άλλες χώρες»
Το σχέδιο επανέναρξης χωρίς καραντίνα του Koh Samui είναι παρόμοιο με την πρωτοβουλία που πρότεινε το Πουκέτ, ένα άλλο νησί της Ταϊλάνδης, το οποίο επιδιώκει να παραιτηθεί από τους κανόνες καραντίνας για εμβολιασμένους ταξιδιώτες και να εμβολιάσει αρκετούς κατοίκους για να δημιουργήσει ασυλία. Όπως το Πουκέτ, το Koh Samui έχει το δικό του διεθνές αεροδρόμιο στο νησί, το οποίο το καθιστά μια φυσική όαση απομονωμένη από την υπόλοιπη χώρα.
Ο Ratchaporn δήλωσε ότι οι εμβολιασμένοι ταξιδιώτες, που φτάνουν στο Koh Samui, θα μπορούν επίσης να ταξιδεύουν χωρίς καραντίνα στα γειτονικά νησιά του Koh Tao, έναν καταδυτικό προορισμό και στο Koh Phangan, το οποίο φιλοξενεί το Full Moon Party. Αυτά τα τρία νησιά θα χρειαστούν περίπου 160.000 δόσεις εμβολίων για να καλύψουν τουλάχιστον το 70% των σημερινών κατοίκων του, είπε.
Η Ταϊλάνδη στοιχηματίζει σε μια αναζωογόνηση του τουρισμού, που αντιπροσώπευε περίπου το ένα πέμπτο του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος της χώρας πριν από την πανδημία, για να επιστρέψει τη δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία της Νοτιοανατολικής Ασίας στην ανάπτυξη. Η τοπική τουριστική βιομηχανία ζήτησε την άρση των υποχρεωτικών καραντίνων από την 1η Ιουλίου, ώστε να μπορεί να ανοίξει δυνητικά για εκατομμύρια εμβολιασμένους επισκέπτες.
Αυτό το μήνα, η ταϊλανδική κυβέρνηση αναμένεται να εγκρίνει σχέδια αναγνώρισης διαβατηρίων εμβολίων και να μειώσει την υποχρεωτική περίοδο καραντίνας για τους εμβολιασμένους τουρίστες σε επτά ημέρες από τις τρέχουσες 14 ημέρες σε μια προσπάθεια να βοηθήσει τον τουριστικό κλάδο της. Οι τοπικές επιχειρήσεις δήλωσαν ότι οι ξένοι επισκέπτες δεν θα επιστρέψουν εφόσον υπάρχει απαίτηση καραντίνας.