Το 2016, η ΕΕ εξήγαγε περίπου 1,4 εκατομμύρια τόνους πλαστικών απορριμμάτων στην Κίνα και το 2017, η Κίνα ήταν ακόμα ο κύριος εμπορικός εταίρος πλαστικών απορριμμάτων, ωστόσο, το 2018, οι εξαγωγές πλαστικών απορριμμάτων στην Κίνα μειώθηκαν σε 50 χιλιάδες τόνους και το 2019, σε 14.000 τόνους, σύμφωνα με στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Eurostat, η στατιστική υπηρεσία της ΕΕ.
Σύμφωνα με τη Eurostat, aυτή η μείωση οδήγησε σε μετατόπιση των ροών προς κυρίως τη Μαλαισία (24% των συνολικών εξαγωγών πλαστικών απορριμμάτων της ΕΕ το 2019), την Τουρκία (17%) και την Ινδονησία (6%). Οι συνολικές εξαγωγές μειώθηκαν από 2,6 εκατομμύρια τόνους σε 1,5 εκατομμύρια τόνους μεταξύ 2016 και 2019.
Για τα απορρίμματα χαρτιού, η μείωση ήταν πιο ομαλή. Το 2016, η ΕΕ εξήγαγε πάνω από 5 εκατομμύρια τόνους απορριμμάτων χαρτιού στην Κίνα. Αυτές οι εξαγωγές μειώθηκαν κατά το ήμισυ μεταξύ του 2016 και του 2018. Το 2019, μειώθηκαν σε λιγότερο από 700 χιλιάδες τόνους. Αυτή η πτώση οδήγησε σε μετατόπιση των ροών προς κυρίως την Ινδία (19% των συνολικών εξαγωγών το 2019), την Ινδονησία (17%), την Τουρκία (12%), το Βιετνάμ (11%) και την Ταϊλάνδη (10%). Η Κίνα είχε ακόμη μερίδιο 12%. Οι συνολικές εξαγωγές μειώθηκαν από 7,4 εκατομμύρια τόνους σε 5,8 εκατομμύρια τόνους μεταξύ 2016 και 2019.
Τα στοιχεία για τον Ιανουάριο του 2020 δείχνουν τη συνέχεια αυτής της τάσης μείωσης, με τα χαμηλότερα επίπεδα εξαγωγών χαρτιού και πλαστικών απορριμμάτων στην Κίνα να έχουν καταγραφεί ποτέ τον Ιανουάριο. Η Κίνα υπέβαλε κοινοποίηση στον Παγκόσμιο Οργανισμό Εμπορίου (ΠΟΕ) ότι σκοπεύει να απαγορεύσει το εμπόριο τεσσάρων κατηγοριών και 24 ειδών στερεών αποβλήτων έως το τέλος του 2017, συμπεριλαμβανομένων όλων των πλαστικών απορριμμάτων, απορριμμάτων απορριμμάτων χαρτιού, ορισμένων υπολειμμάτων ανακύκλωσης μετάλλων, υφασμάτων και όλων μη ταξινομημένων απορριμμάτων ή θραυσμάτων. Αυτή η απαγόρευση οδήγησε σε αλλαγή των προορισμών απορριμμάτων χαρτιού και πλαστικών προς ανακύκλωση προς άλλες ασιατικές χώρες και την Τουρκία.