Καθώς η κλιματική αλλαγή φέρνει πιο συχνές και ισχυρές πλημμύρες, ακόμη και τα ακριβότερα ακίνητα του Λονδίνου βλέπουν τις αξίες τους και την ασφάλισή τους να απειλούνται

Καθώς το Λονδίνο παλεύει να προσαρμοστεί στη νέα πραγματικότητα των ολοένα συχνότερων και ισχυρότερων πλημμυρών, οι πλουσιότερες συνοικίες της πόλης αναδύονται ως μερικές από τις πλέον ευάλωτες.

Τον περασμένο μήνα, στη εύπορη περιοχή του Σάουθ Χάμπστεντ, κάτοικοι συγκεντρώθηκαν σε μία κατάμεστη αίθουσα εκδηλώσεων, σε μια συνάντηση αφιερωμένη στην προετοιμασία για την επόμενη μεγάλη πλημμύρα. Είχαν κάθε λόγο να βρίσκονται εκεί. Το Σάουθ Χάμπστεντ, όπου η μέση αξία κατοικίας ξεπερνά το 1 εκατομμύριο στερλίνες ήταν μεταξύ των περιοχών που επλήγησαν σφοδρά από τις αιφνίδιες πλημμύρες του Ιουλίου 2021. Εκείνη τη χρονιά, μέσα σε λίγες ώρες έπεσε στην πρωτεύουσα βροχή που αντιστοιχούσε σε ένα ολόκληρο μήνα. Μερικές από τις πλουσιότερες συνοικίες της πόλης, Κένσινγκτον, Τσέλσι και Γουέστμινστερ ήταν ανάμεσα στις πλέον πληγείσες.

Ήταν ένα γεγονός που άλλαξε ριζικά τον τρόπο με τον οποίο πολλοί αντιλαμβάνονται πλέον τη ζωή στο Λονδίνο. Όπως σημειώνει ο Γκάι Μέακοκ, διευθυντής της εταιρείας συμβούλων αγορών ακινήτων Prime Purchase, η ασφάλιση έναντι πλημμύρας «ήταν κάτι που παλαιότερα δεν συζητούσε κανείς». Τώρα, όμως, αποτελεί «πολύ πραγματικό ζήτημα».

Οι ιδιοκτήτες μερικών από τα ακριβότερα ακίνητα της πόλης προσπαθούν πλέον να κατανοήσουν πώς οι συχνότερες και καταστροφικότερες πλημμύρες θα επηρεάσουν, τόσο την πρόσβασή τους σε ασφαλιστική κάλυψη, όσο και τις αξίες των περιουσιών τους. Η αύξηση της θερμοκρασίας αλλάζει τα μοτίβα των έντονων καταιγίδων, αποκαλύπτοντας τις αδυναμίες παλαιών αστικών υποδομών της βικτωριανής εποχής.

Σύμφωνα με τη Ρέιτσελ Γκίλιαμ, επικεφαλής ιδιωτικών πελατών της Lockton, η πολυτελής αρχιτεκτονική ορισμένων ακριβών ακινήτων μπορεί να επιδεινώνει τον κίνδυνο πλημμύρας, Μεγάλες σκληρές επιφάνειες αυξάνουν την απορροή νερού, ενώ τα υπόγεια, όπου συχνά φυλάσσονται υπερπολυτελή αυτοκίνητα, έργα τέχνης ή τεχνολογία, αποτελούν σημαντικό σημείο ευπάθειας.

Η ίδια αναφέρει ότι είδε αποζημίωση άνω των 600.000 στερλίνων για ζημιές από πλημμύρα το 2021 στο Νότινγκ Χιλ, ενώ σε άλλη υπόθεση στο Χάμπστεντ το ποσό ξεπέρασε το 1 εκατομμύριο Οι Λονδρέζοι βρίσκονται παγιδευμένοι ανάμεσα σε έντονα καιρικά φαινόμενα, αυστηρότερες ρυθμίσεις και μειωμένη πρόσβαση στην ασφαλιστική αγορά.

Ο Μέακοκ αναφέρει χαρακτηριστικά, ότι η πιθανότητα πλημμύρας έγινε «παράγοντας ακύρωσης» για αγοραστές μιας πολυτελούς κατοικίας στο Γουίμπλεντον πέρυσι. Παρότι το σπίτι δεν είχε πλημμυρίσει ποτέ και διέθετε σύγχρονα συστήματα προστασίας, η ύπαρξη υπογείου, που είχε προστεθεί κατά ανακαίνιση το 2010, οδήγησε τις ασφαλιστικές σε άρνηση κάλυψης.

Το ακίνητο δεν ήταν επιλέξιμο για το Flood Re, το κρατικό πρόγραμμα αντασφάλισης που δεν καλύπτει κατοικίες κατασκευασμένες μετά το 2009. Οι αγοραστές απευθύνθηκαν σε δέκα διαφορετικές ασφαλιστικές μέσω δύο μεσιτών. Οι περισσότερες απάντησαν απλώς, «το σύστημα λέει όχι». Μέχρι να βρεθεί τελικά ασφαλιστής, οι αγοραστές είχαν ήδη δαπανήσει σχεδόν 30.000 στερλίνες σε νομικές και τεχνικές αμοιβές και ήταν τόσο επιφυλακτικοί που τελικά στράφηκαν σε άλλο ακίνητο χωρίς υπόγειο. Πλέον, λέει ο Μέακοκ, κάθε νέος πελάτης του ελέγχει εξαρχής αν το σπίτι μπορεί να ασφαλιστεί.

Η μάστιγα των πολυτελών υπογείων

Οι ιδιοκτήτες ακριβών κατοικιών με μεγάλα υπόγεια αντιμετωπίζουν έναν ιδιαίτερο κίνδυνο. Μετά τις πλημμύρες του 2021, πολλές ασφαλιστικές μετέφεραν ακίνητα σε υψηλό κίνδυνο στο Flood Re, το οποίο είδε αύξηση 20% στον αριθμό των συμβολαίων έως τον Μάρτιο. Το πρόγραμμα, με τη σειρά του, αύξησε το κόστος που χρεώνει στις ασφαλιστικές έως και 1.600 στερλίνων τον χρόνο ανά κατοικία, καθώς δέχεται όλο και πιο υψηλές αποζημιώσεις. «Είναι πλέον σπάνιο να βρεις σπίτι στο Λονδίνο με υπόγειο το οποίο οι ασφαλιστικές δεν θα προσπαθήσουν να μεταφέρουν στο Flood Re», αναφέρει ο Ράιαν Κλέι της SPF Private Clients μιλώντας για ακριβές κατοικίες. Το Flood Re πάντως είναι ένα προσωρινό πρόγραμμα που λήγει το 2039.

Το πραγματικό πρόβλημα

Το Λονδίνο προστατεύεται από τις πλημμύρες του Τάμεση μέσω του Thames Barrier, της κινητής αντιπλημμυρικής θωράκισης που λειτουργεί εδώ και 40 χρόνια. Ωστόσο, θα είναι αποτελεσματική μόνο έως το 2070, όταν η άνοδος της στάθμης της θάλασσας θα περιορίσει σημαντικά τη χρησιμότητά της. Όπως εξηγεί η Ελίζαμπεθ Ραπόπορτ, πρόεδρος του Flood Ready London, οι κάτοικοι συχνά παρερμηνεύουν το βασικό κίνδυνο, «αν ανησυχείτε για πλημμύρες στο Λονδίνο, ο ποταμός δεν είναι το πρόβλημά σας», αναφέρει. «Πρέπει να ανησυχείτε για τα νερά της επιφάνειας».

Σύμφωνα με το Bloomberg, η ίδια τονίζει ότι μεγάλο μέρος του πλούτου της πόλης συνδέεται με την υψηλή αξία γης. «Αν δεν μπορείτε να ασφαλίσετε το κτίριο πάνω σε αυτή τη γη, οι αξίες αρχίζουν να καταρρέουν», σημειώνει. «Είναι σαν σπίτι από τραπουλόχαρτα». Το πρόβλημα περιπλέκεται από το ιδιοκτησιακό μωσαϊκό του Λονδίνου και τις συχνά ασαφείς ευθύνες μεταξύ φορέων. Μεγαλύτεροι κίνδυνοι υπάρχουν για όσους κατοικούν σε υπόγεια διαμερίσματα και δεν μπορούν να αντέξουν τις δαπανηρές λύσεις προστασίας, όπου οι πλημμύρες μπορεί να είναι ακόμη και απειλητικές για τη ζωή. Το 2021, σοβαρή πλημμύρα έπληξε και τις ανατολικές συνοικίες, δημιουργώντας χάος σε δρόμους και μεταφορές.

Η νέα «βιομηχανία» της αντιπλημμυρικής προστασίας

Καθώς πολλοί Λονδρέζοι αναζητούν γρήγορες λύσεις για να θωρακίσουν τα σπίτια τους, νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες αναδύονται. Η Watertight International, εταιρεία εξειδικευμένη στην αντιπλημμυρική προστασία, σχεδιάζει επέκταση στην πρωτεύουσα, όπως αναφέρει ο διευθυντής λειτουργίας, Μαρκ Άροουσμιθ. Συνηθισμένες λύσεις περιλαμβάνουν αντλίες, αυτόματους αεραγωγούς, αδιάβροχες πόρτες και πύλες, καθώς και βαλβίδες που εμποδίζουν την εισροή λυμάτων όταν ανεβαίνουν τα νερά.

Η εταιρεία παρουσίασε αυτές τις λύσεις στους κατοίκους του Σάουθ Χάμπστεντ τον Οκτώβριο, ενώ προσφέρει και εξατομικευμένα σχέδια προστασίας, ακόμη και οδηγίες διαφυγής σε περίπτωση επικίνδυνης ανόδου των υδάτων. Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και η Μαίρη Λονγκ-Ντονό, που εδώ και 25 χρόνια συμβουλεύει θύματα πλημμυρών στη Βρετανία. «Έχω πλημμυρίσει κι εγώ, ξέρω τι έχετε περάσει», είπε στο κοινό. «Η αποκατάσταση μετά την πλημμύρα είναι χειρότερη από την ίδια την πλημμύρα».

Πηγή: newmoney.gr

Διαβάστε επίσης: Διχασμένη η Fed: Η πιο αμφιλεγόμενη συνεδρίαση των τελευταίων ετών για τα επιτόκια