Στο επίκεντρο της νομικής διαμάχης που εκτιλύσσεται στα αυστραλιανά δικαστήρια η αθέτηση της συμφωνίας πώλησης και μερικά εκατομμύρια δολάρια που.. κατακρατούνται

Το ενδιαφέρον του αυστραλιανού Τύπου κεντρίζει τις τελευταίες ημέρες η κόντρα που ξέσπασε ανάμεσα σε Κύπριο επιχειρηματία και τον αυστραλιανό Όμιλο καζίνο Star Entertainment. Μήλον της έριδος ένα σούπεργιοτ, ονόματι “Star” αξίας $8.6 εκατομμυρίων δολαρίων. 

Συγκεκριμένα, δημοσιεύματα θέλουν τον γνωστό επιχειρηματία από την Αμμόχωστο Ρόη Πογιατζή να σέρνει στα δικαστήρια την Star Entertainment, κατηγορώντας την πως αθέτησε τη μεταξύ τους συμφωνία για την πώληση του υπερπολυτελούς σούπεργιοτ, αφού έλαβε ορισμένα εκατομμύρια ως προκαταβολή τα οποία ουδέποτε επέστρεψε. Το όνομά του κ. Πογιατζή είχε εμφανιστεί και παλαιότερα στον εγχώριο Τύπο, όταν πριν από μερικά χρόνια εξέφρασε το ενδιαφέρον του να αναλάβει την διαχείριση του ποδοσφαιρικού τμήματος και των εμπορικών δραστηριοτήτων της Ομόνοιας.

Το σκάφος της έριδος

Η ιστορία ξεκίνησε όταν η Star Entertainment αποφάσισε να “ξεφορτωθεί”, σύμφωνα με το δημοσίευμα της Australian Financial Review, ένα πολυτελές γιο το οποίο κάποτε χρησιμοποιούνταν για “μεγάλους παίκτες”, γνωστοί ως high-rollers στη γλώσσα των τυχερών παιχνιδιών.  Όπως σημειώνεται, ο “πλούσιος Κύπριος επιχειρηματίας” μηνύει τώρα τον Όμιλο, αφού φέρεται να αθέτησε τη συμφωνία πώλησης. 

Ειδικότερα, η Platinum Capital Partners - το ιδιωτικό επενδυτικό όχημα του Ρόη Πογιατζή και της οικογένειάς του - ισχυρίζεται ότι ο εισηγμένος στο Χρηματιστήριο της Αυστραλίας Όμιλος τυχερών παιχνιδιών συμφώνησε τον Φεβρουάριο να του πουλήσει το The Star, ένα υπερσύγχρονο σκάφος Benetti 145 ποδιών, έναντι 8,6 εκατομμυρίων δολαρίων. Ωστόσο, αφού έλαβε προκαταβολή και διάφορες άλλες αμοιβές, η Star Entertainment, σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της Platinum, αθέτησε τη συμφωνία και αρνήθηκε να μεταβιβάσει το γιοτ. 

Το Star, ένα Benetti Vision 145, είναι τώρα αγκυροβολημένο στη Marina Mirage στη Χρυσή Ακτή μετά την αποτυχημένη πώλησή του στην οικογένεια Poyiadjis, αναφέρει το δημοσίευμα. 

Η Star αγόρασε το σκάφος το 2019 και πλήρωσε 4 εκατομμύρια δολάρια για την ανακαίνισή του. Μάλιστα, το αυστραλιανό ειδησεογραφικό μέσο αναφέρει πως παρόμοια superyachts της Benetti μπορούν να πωληθούν μέχρι και 20 εκατομμύρια δολάρια. Η Platinum ισχυρίζεται στα έγγραφα που κατέθεσε στο Ομοσπονδιακό Δικαστήριο ότι κατέβαλε την προκαταβολή μέχρι τις 14 Φεβρουαρίου, διευθετώντας τη μεταφορά του The Star από το Νιούκαστλ στη Μαγιόρκα της Ισπανίας. Ωστόσο, όπως ισχυρίζεται η Platinum, η Star αποσύρθηκε από τη συμφωνία στις 21 Φεβρουαρίου. Ως αποτέλεσμα, η άρνηση της εταιρείας να προχωρήσει στην πώληση της κόστισε την ευκαιρία να ναυλώσει το σκάφος για το προσεχές καλοκαίρι, με την Platinum του κ. Πογιατζή πλέον να διεκδικεί αποζημιώσεις ύψους έως και 6 εκατομμυρίων δολαρίων. 

Βουλιάζουν τα.. καράβια της Star Entertaiment;

Η διαμάχη με τον Ρόη Πογιατζή - πρώην τραπεζίτη της Morgan Stanley και της Lehman Brothers, ο οποίος, όπως σημειώνει το δημοσίευμα, στο παρελθόν κλήθηκε να καταβάλει 200 εκατομμύρια δολάρια, αφότου βρέθηκε αντιμέτωπος με κατηγορίες για απάτη στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2005 - έρχεται σε μία περίοδο που η Star ταλανίζεται από οικονομικά και νομικά προβλήματα.

Συγκεκριμένα, η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς της Αυστραλίας μηνύει τους πρώην διευθυντές για αποτυχία αντιμετώπισης των κινδύνων νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, κάτι που οι ίδιοι αρνούνται, ενώ η AUSTRAC (Australian Transaction Reports and Analysis Centre), ισχυρίζεται ότι η Star παραβίασε επανειλημμένα τους νόμους περί νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες. Επισημαίνεται πως η AUSTRAC αποτελεί την υπηρεσία οικονομικών πληροφοριών της αυστραλιανής κυβέρνησης, υπεύθυνη για την παρακολούθηση των οικονομικών συναλλαγών για τον εντοπισμό, μεταξύ άλλων, της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, του οργανωμένου εγκλήματος, της φοροδιαφυγής και της χρηματοδότησης της τρομοκρατίας.

Η Star βρίσκεται ακόμη, στη μέση μιας δεύτερης έρευνας σχετικά με την άδειά της στην πολιτεία της Νέας Νότιας Ουαλίας (NSW). Στα τέλη Απριλίου, ο εκτελεστικός πρόεδρός της David Foster εγκατέλειψε την εταιρεία, όταν στο πλαίσιο της έρευνας ήρθαν στην επιφάνεια μηνύματα στα οποία ο ίδιος και ο πρώην διευθύνων σύμβουλος, Robbie Cooke, συζητούσαν την ανάγκη να καταργηθεί η ρυθμιστική αρχή του καζίνο και να απομακρυνθεί ένας διορισμένος από την κυβέρνηση διευθυντής. Παράλληλα, η Star έχασε επίσης ένα.. στόλο διευθυντών, μεταξύ αυτών, τον διευθύνοντα σύμβουλο, τον οικονομικό και νομικό διευθυντή της, καθώς επίσης και τους επικεφαλής πελατών, μετασχηματισμού και προσωπικού. 

Το γιοτ, όπως προσθέτει το δημοσίευμα, αποκτήθηκε καθώς η εταιρεία προσπαθούσε να διαφοροποιήσει τις δραστηριότητές της, πέραν των “high rollers” στα τυχερά παιχνίδια, επιχειρώντας να προσελκύσει τουρίστες πολυτελείας που ταξιδεύουν χωρίς οικογένειες. Αυτό εκτροχιάστηκε από την τελευταία έρευνα της NSW, η οποία, το 2022, έκρινε την Star ακατάλληλη να κατέχει την άδεια λειτουργίας της στο Σίδνεϊ και διόρισε ειδικό διαχειριστή για να επιβλέπει τις δραστηριότητές της. Η Star Entertainment λειτουργεί μία σειρά από καζίνο στην Αυστραλία όπως το Treasury Casino & Hotel, το The Star Gold Coast και το The Star, Sydney, ενώ κατέχει τρεις από τις πέντε άδειες λειτουργίας καζίνο του Κουίνσλαντ. 

«Case Study ανηθικότητας»

Ο Adam Bell, ο οποίος διηύθυνε την έρευνα, περιέγραψε τις δραστηριότητές της ως «ένα case study ανήθικης συμπεριφοράς και πολιτιστικής αποτυχίας», η οποία μπορεί να έχει αποφύγει φόρους και να έχει διευκολύνει συναλλαγές απαγορευμένων τυχερών παιχνιδιών ύψους 900 εκατομμυρίων δολαρίων. Μάλιστα η έρευνά του αποκάλυψε ότι η Star λειτουργούσε μία μυστική αίθουσα τυχερών παιχνιδιών που συνδεόταν με μία εγκληματική αυστραλιανή συμμορία. 

Σε ό,τι αφορά το.. πολυπόθητο σκάφος, η Star προσπαθεί να το πουλήσει από τον Νοέμβριο. Όμως, συμπληρώνει το δημοσίευμα, ρυθμιστικά ζητήματα που προέκυψαν, αλλά και η έλλειψη “high rollers”, άφησαν την εταιρεία και τον μεγαλύτερο ανταγωνιστή της, την Crown Resorts, να αναζητούν τρόπους να προχωρήσουν σε περικοπές σε μια προσπάθεια να διατηρήσουν τις αποδόσεις τους. Η Star είχε προηγουμένως εξετάσει το ενδεχόμενο να πουλήσει τις δραστηριότητές της στο Σίδνεϊ στο σύνολό τους, προτού αποφασίσει να μην προχωρήσει σε αυτή την κίνηση.

Η Star υπαναχώρησε από τη συμφωνία με την Platinum δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση της δεύτερης έρευνας της NSW. Όπως αναφέρει το δημοσίευμα, η εταιρεία αρνήθηκε να σχολιάσει.

Προστίθεται δε, πως όταν ανακοίνωσε για πρώτη φορά το σκάφος, ο διευθύνων σύμβουλος της Ray White Marine, Brock Rodwell, δήλωσε στο Gold Coast Bulletin ότι ήταν «ελκυστικό για τους αγοραστές από το εξωτερικό, επειδή το δολάριό μας -σημ. το αυστραλιανό-είναι αρκετά αδύναμο, οπότε αν αγοράζουν σε ευρώ, δολάρια ΗΠΑ, δολάρια Χονγκ Κονγκ, είναι αρκετά ελκυστικό». «Θα μπορούσατε να πάτε μέχρι τις Whitsundays ή τον Νότιο Ειρηνικό ή ακόμη και μέχρι τη Νοτιοανατολική Ασία», έλεγε. 

Ο μποξέρ που έγινε businessman - Το  Who is Who του Κύπριου επιχειρηματία 

Ο Ρόης Πογιατζής γεννήθηκε στις 14 Αυγούστου 1965 και έχει δύο παιδιά. Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κεντ στην Αγγλία όπου αποφοίτησε το 1989 και στο London Business School το 1993. Το 1988 κέρδισε χρυσό μετάλλιο στο Πρωτάθλημα Μποξ των Βρετανικών Πανεπιστημίων. Εργάστηκε στις εταιρείες Morgan Stanley Co. και Lehman Brothers International Ltd από το 1993 μέχρι και το 1996 στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ακολούθως, ίδρυσε την εταιρεία Alpha Capital και ασχολήθηκε με τη χρηματοδότηση τεχνολογικών εταιρειών.

Σύμφωνα με το Forbes, το 1997 ο Ρόης Πογιατζής επένδυσε στην εταιρεία του Λυκούργου Κυπριανού, AremisSoft στην οποία παρέμεινε μέχρι και το 2001, οπόταν και η Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς των Ηνωμένων Πολιτειών άρχισε να ερευνά τις δραστηριότητές της. Η υπόθεση κατέληξε σε διευθέτηση, με τον Πογιατζή να πληρώνει 200 εκατομμύρια δολάρια. Εκτιμάται πως τα έσοδα του από την πώληση της μετοχής της AremisSoft ανήλθαν στα 150 εκατομμύρια δολάρια, 

Το 2005 ίδρυσε την εταιρεία Platinum Capital Partners, Inc με επενδύσεις στους τομείς της ενέργειας, τεχνολογίας, ακινήτων και επιλεγμένες συμμετοχές σε ιδιωτικές εταιρείες. Το 2014, ο Πογιατζής και ο Martua Sitorus, ο συνιδρυτής της Wilmar International, δημιούργησαν το μεγαλύτερο εργοστασίου παραγωγής βιοκαυσίμων στην Ιαπωνία. Το 2012, στον απόηχο της έκρηξης στο Μαρί, ο Κύπριος επιχειρηματίας προσπάθησε να δημιουργήσει στην Κύπρο σταθμό παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας,  λόγω όμως  της  οικονομικής κατάστασης στη Κύπρο, το έργο δεν προχώρησε, με τον κ. Πογιατζή  να επικεντρώνεται στην υλοποίηση του σχεδίου του στην Ιαπωνία. Συγκεκριμένα, απέκτησε άδεια για σταθμό βιοκαυσίμων  40 MW, ενώ με το  σχέδιο της Ιαπωνικής κυβέρνησης για  20 χρόνια  η συμφωνία αγοράς ηλεκτρικής ενέργειας της μονάδας υπολογίζεται σε $1,5 δισεκατομμύρια. 

Διαβάστε επίσης. Χρηματοοικονομικά... αναλφάβητοι 6 στους 10 Κύπριους