Της Άννας Κριθαρίδου
Το όνομά του είναι συνδεδεμένο με τις μεγαλύτερες τεχνολογικές μεταρρυθμίσεις παγκοσμίως, ενώ παράλληλα είναι ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον πλανήτη. Ο ιδρυτής της Microsoft, δισεκατομμυριούχος και φιλάνθρωπος, Bill Gates, κατάφερε με τις δραστικές και ρηξικέλευθες ιδέες του να κάνει το όνομά του να αντηχεί σε κάθε γωνιά της γης. Ο Gates χρηματοδοτεί μια σειρά από ερευνητικά ιατρικά προγράμματα, στα οποία περιλαμβάνεται και η παρασκευή εμβολίου κατά του κορωνοϊού.
Το χρονικό της «γέννησης» της Microsoft
Η ιστορία της ίδρυσης της Microsoft αρχίζει στις 4 Απριλίου 1975, όταν δύο νεαροί επιχειρηματίες, ο Βill Gates και ο Paul Allen, συνεργάστηκαν για να δημιουργήσουν τη νεοσύστατη εταιρεία τους με την επωνυμία «Microsoft». Μια επιχείρηση που έμελλε τα επόμενα χρόνια να εξελιχθεί σε μια γιγάντια εταιρεία που θα σχετιζόταν με τη δημιουργία των λειτουργικών συστημάτων για μικροϋπολογιστές MS-DOS και Windows.
Ωστόσο, για τον Gates, το «ταξίδι» άρχισε στην ηλικία των 13 ετών. Τότε, φοιτούσε στο διακεκριμένο Γυμνάσιο του Lakeside στο Seattle. Στο ίδιο σχολείο φοιτούσε και ο Paul Allen.
Η φιλία τους συνεχίστηκε και στο Πανεπιστήμιο του Harvard. Οι δυο τους συνεταιρίστηκαν προκειμένου να δημιουργήσουν την πρώτη γλώσσα προγραμματισμού για τους προσωπικούς υπολογιστές, με βάση τη γλώσσα BASIC.
Η δουλειά τους έγινε γρήγορα γνωστή και προσέλκυσε το ενδιαφέρον μεγάλων εταιρειών της εποχής. Η εταιρεία υπολογιστών MITS εκδήλωσε την επιθυμία να συνεργαστεί μαζί τους στον προσωπικό υπολογιστή που ετοίμαζε, με την ονομασία Altair 8800.
Έτσι, οι δύο φίλοι δημιούργησαν τη Microsoft (Μicrocomputer Software) προκειμένου να προμηθεύουν τη MITS με μικροϋπολογιστικό λογισμικό.
Το 1981, η Microsoft λάνσαρε το λειτουργικό σύστημα MS-DOS για την IBM. Τον Μάρτιο του 1986, η Microsoft μπήκε για πρώτη φορά στο χρηματιστήριο. Η αρχική προσφορά των μετοχών, με την τιμή να ανέρχεται στα $21, μετέτρεψε τον Gates σε εκατομμυριούχο από τη μια στιγμή στην άλλη.
Το 1987, η ανακοίνωση της συνεργασίας της Microsoft με την ΙΒΜ ανέβασε κατακόρυφα την τιμή των μετοχών στα $100 ανά μετοχή.
Έπειτα, τον Ιούνιο του 1992, ο Gates τιμήθηκε με το Μετάλλιο του Έθνους για την Τεχνολογία από τον τότε Πρόεδρο των ΗΠΑ, George H. W. Bush τον Πρεσβύτερο.
Λίγα χρόνια αργότερα, ο Paul Allen αποχώρησε από τα διοικητικά της εταιρείας όταν διαγνώστηκε με καρκίνο, ενώ από τις αρχές του 2000 ο Gates αφιερώθηκε στο φιλανθρωπικό του έργο.
O Gates είναι ιδιοκτήτης αρκετών διαμερισμάτων στον πολυτελέστερο ουρανοξύστη της Νέας Υόρκης, Trump World Tower.
Τον Αύγουστο του 1995, η Microsoft παρουσίασε τα Windows 95, το πρώτο λειτουργικό σύστημα της εταιρείας με έγχρωμη γραφική διεπαφή με τον χρήστη και το δεύτερο σε πωλήσεις μέχρι εκείνη τη στιγμή, μετά το Mac OS.
Το «The Great Influenza» στην καλοκαιρινή λίστα βιβλίων του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία
Κάθε καλοκαίρι, ο Βill Gates συνηθίζει να προτείνει βιβλία για διάβασμα. Η φετινή λίστα του, ωστόσο, έχει διαφοροποιηθεί, καθώς ένα από τα βιβλία που συστήνει αφορά την έρευνα και εξηγεί την προηγούμενη παγκόσμια πανδημία.
«Ζούμε, σήμερα, καιρούς χωρίς προηγούμενο. Ωστόσο, εάν αναζητάτε ένα ιστορικό ανάλογο, η πανδημία της γρίπης του 1918 είναι το πλησιέστερο που μπορείτε να βρείτε», ανέφερε ο ίδιος, με αφορμή το βιβλίο «The Great Influenza» του John M. Barry.
Παράλληλα ανέφερε τα εξής: «Ο Barry θα σας διδάξει σχεδόν τα πάντα που πρέπει να ξέρετε για μια από τις πιο θανατηφόρες εξάρσεις επιδημίας στην ανθρώπινη ιστορία. Ακόμη κι αν το 1918 ήταν πολύ διαφορετική εποχή σε σύγκριση με σήμερα. Το “The Great Influenza” είναι μια καλή υπενθύμιση για το ότι εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε πολλές ίδιες προκλήσεις».
Ένα άλλο βιβλίο που συστήνει αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο επιχειρήσεις και κυβερνήσεις μπορούν να αντεπεξέλθουν σε δύσκολους οικονομικά καιρούς.
Το τρίτο βιβλίο που προτείνει πραγματεύεται τρόπους με τους οποίους μπορούμε να ανακάμψουμε ακόμη και από το χειρότερο ψυχικό τραύμα.
Επιπρόσθετα, ο Gates έγραψε μια σύντομη βιβλιοπαρουσίαση για κάθε μια από τις προτάσεις του.
Για παράδειγμα, για το βιβλίο «The Choice» της Dr. Edith Eva Eger, ο Gates έγραψε ότι «αυτό το βιβλίο –εν μέρει– είναι οδηγός διαχείρισης τραύματος». Επίσης, εξηγεί ότι το διάβασε κατόπιν προτροπής της γυναίκας του, Melinda Gates. «Η Eger ήταν μόλις 16 χρόνων όταν η ίδια και η οικογένειά της στάλθηκαν στο Άουσβιτς. Επέζησε απίστευτα τρομακτικών καταστάσεων (σ.σ. δεν ξαναείδε ποτέ τους γονείς της), μετανάστευσε στις ΗΠΑ και έγινε ψυχαναλύτρια. Το μοναδικό παρελθόν της τής δίνει εντυπωσιακή διορατικότητα και πιστεύω ότι πολλοί θα βρουν, τώρα, ανακούφιση στις προτάσεις της για το πώς να χειριστούν δύσκολες καταστάσεις» επισημαίνει.
Για το «finish line», ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας προτείνει το μυθιστόρημα «Cloud Atlas» του David Mitchell. «Αυτό είναι το είδος του μυθιστορήματος που θα το σκέφτεσαι και θα μιλάς γι’ αυτό κι ας έχει περάσει καιρός αφότου το έχεις τελειώσει», τονίζει και συνεχίζει λέγοντας ότι «είναι λίγο δύσκολο να εξηγήσεις την πλοκή γιατί περιλαμβάνει έξι ιστορίες που συνδέονται μεταξύ τους και οι οποίες συμβαίνουν σε χρονική απόσταση αιώνων η μία από την άλλη (συμπεριλαμβανομένης μιας που αγάπησα ιδιαίτερα, για έναν Αμερικανό γιατρό που έχει μπαρκάρει σε πλοίο στα μέσα του 19ου αιώνα στον Νότιο Ειρηνικό)». «Εντούτοις, εάν είστε σε διάθεση για μια πραγματικά συναρπαστική ιστορία για την καλύτερη και τη χειρότερη πλευρά του ανθρώπου, πιστεύω ότι θα σας σαγηνεύσει όσο εμένα», καταλήγει.
Οι προβλέψεις για τον ιό, οι θεωρίες συνωμοσίας και οι προμήθειες
Το τελευταίο διάστημα, ο Bill Gates έγινε στόχος των συνωμοσιολόγων και μάλιστα διάφορα δημοσιεύματα ενέπλεκαν τον ιδρυτή της Microsoft με την εξάπλωση του COVID-19, καθώς ισχυρίζονταν ότι «θέλει να ερημώσει τη γη και να εμφυτεύσει ηλεκτρονικούς κοριούς στον πληθυσμό».
Το Γαλλικό Πρακτορείο αποδόμησε μερικές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Μια από αυτές έλεγε το εξής: «Επειδή επέκρινε την κυβέρνηση Τραμπ, επειδή είναι ένας μεγιστάνας της τεχνολογίας που έγινε φιλάνθρωπος, ένας ένθερμος υποστηρικτής και χρηματοδότης του εμβολιασμού, ο συνιδρυτής της Microsoft είναι ο τέλειος αποδιοπομπαίος τράγος μιας κρίσης που αποτελεί διασταύρωση της τεχνολογίας και της ιατρικής επιστήμης».
Διαβάστε επίσης: Η Uber λανσάρει το Uber Boat στον Τάμεση
Μια άλλη περίπτωση λέγεται ότι αφορά τη Microsoft, καθώς υποστηρίζουν ότι είναι εφεύρεση των Illuminati.
Παρ’ όλα αυτά, οι κατηγορίες με στόχο τον Gates έχουν ως κοινό σημείο την κερδοφορία. Όλοι αυτοί που τον κατηγορούν, τον μέμφονται ότι θέλει να αντλήσει κέρδος από την πανδημία.
Μάλιστα, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που τον κατηγορούν, καθώς έχει ήδη «στιγματιστεί» ότι βρισκόταν πίσω από την επιδημία του ιού Ζίκα.
Σε συνέντευξή της, η σύζυγος του Gates, Melinda, ανέφερε ότι «πριν από μερικά χρόνια είχαμε συζητήσει με τον Bill τι θα γινόταν σε περίπτωση που δεν υπήρχε καθαρό νερό ή αρκετό φαγητό. Έτσι, είχαμε προετοιμαστεί και είχαμε λίγο φαγητό στο υπόγειο σε περίπτωση που χρειαζόταν και τώρα είμαστε όλοι στην ίδια κατάσταση. Σε αυτή την ασθένεια (COVID-19) είμαστε όλοι μαζί. Αυτό για το οποίο μιλάμε κυρίως στο σπίτι μας κάθε βράδυ είναι πόσο τυχεροί είμαστε. Καταλαβαίνουμε το προνόμιό μας. Όταν λέμε την προσευχή μας τη νύχτα, όταν είμαστε ευγνώμονες για το φαγητό μας, ξέρουμε ότι δεν αγωνιζόμαστε για να έχουμε ένα γεύμα στο τραπέζι, όπως τόσες πολλές οικογένειες σε όλο τον κόσμο», ανέφερε.
Το 2010, o Gates είχε προειδοποιήσει για μια επικείμενη πανδημία, σε μια ανάρτησή του μετά το ξέσπασμα του H1N1 το 2009.
Πάντως, το ίδρυμα «Bill and Melinda Gates» δεσμεύτηκε να διαθέσει δισεκατομμύρια ευρώ για την ανακάλυψη εμβολίου κατά της πανδημίας του κορωνοϊού.
Από εταίροι… «συνέταιροι» ζωής!
Απόφοιτος στον τομέα της επιστήμης των υπολογιστών και της οικονομίας, η Melinda προσλήφθηκε από τη Microsoft. Μάλιστα, η πρόσληψή της συνέπεσε με την εισαγωγή της εταιρείας στο χρηματιστήριο.
Η γνωριμία της με τον Gates έγινε σε ένα πικ-νικ της εταιρείας. Ο Gates τής ζήτησε να κανονίσουν ένα ραντεβού έπειτα από δύο εβδομάδες. Ωστόσο, εκείνη τον απέρριψε «επειδή δεν ήταν αρκετά αυθόρμητος». Μέσα σε μια ώρα, της ζήτησε ξανά να την βγάλει έξω εκείνο το βράδυ και εκείνη συμφώνησε. Έκτοτε, έγιναν ζευγάρι. Στην εταιρεία διατηρούν χαμηλό προφίλ.
Μετά από επτά χρόνια σχέσης, το ζευγάρι ενώθηκε με τα δεσμά του γάμου, σε μια άκρως μυστική τελετή που πραγματοποιήθηκε στη Χαβάη και κόστισε συνολικά περίπου ένα εκατομμύριο δολάρια. Η Melinda στη συνέχεια έφερε στον κόσμο τα τρία τους παιδιά, το 1996, το 1999 και το 2002.
Οι απόγονοι του ζεύγους Gates δεν θα κληρονομήσουν τα δισεκατομμύρια των γονιών τους, καθώς τα περισσότερα από τα χρήματα της οικογένειας θα πάνε στο ίδρυμα που διατηρούν.