Την ώρα που δήμαρχοι, κοινοτάρχες, πολιτικοί αρχηγοί και άλλες επιφανείς προσωπικότητες βάζουν τα κράνη τους και ρίχνονται στη “μάχη” προκειμένου να μας δείξουν - ή καλύτερα να μας πείσουν - πως πράγματι υπάρχουν εναλλακτικοί τρόποι για τις μετακινήσεις μας, τα νέα από το “μέτωπο” φαίνονται να είναι μάλλον ενθαρρυντικά.
Άλλωστε, πολλές και διάφορες είναι οι δράσεις που διοργανώνονται αυτές τις μέρες με αφορμή την Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Κινητικότητας, η οποία ξεκίνησε το Σάββατο και διεξάγεται ταυτόχρονα σε 50 χώρες, μεταξύ των οποίων και η Κύπρος, με σκοπό την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με τα οφέλη της βιώσιμης μετακίνησης, αλλά και την προτροπή για την υιοθέτηση πιο φιλικών προς το περιβάλλον επιλογών μετακίνησης.
Μία από τις λύσεις που διαχρονικά προωθούνται είναι φυσικά η χρήση ποδηλάτων.
Τι είναι το σύστημα κοινής μίσθωσης ποδηλάτων
Το Economy Today μίλησε με τον Νεόφυτο Ιωάννου, επικεφαλής του συστήματος κοινής μίσθωσης ποδηλάτων Next Bike, με σκοπό να διαπιστώσουμε εάν οι Κύπριοι είναι τελικά "δεκτικοί" σε αυτή την προοπτική, αλλά και για να μάθουμε περισσότερες λεπτομέρειες για την αναδυόμενη αγορά του micro-mobility, όπως ονομάζεται.
Στην Κύπρο, το σύστημα κοινής μίσθωσης ποδηλάτων “nextbike”, ξεκίνησε να λειτουργεί, αρχικά στη Λεμεσό, το 2012. Πρόκειται στην ουσία για ένα πρόγραμμα ενοικίασης ποδηλάτων το οποίο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές σε διάφορες πόλεις της Ευρώπης,
Σήμερα, τα “έξυπνα” ποδήλατα της Next Bike Cy Ltd, κυκλοφορούν στους δρόμους σχεδόν όλων των επαρχιών, είτε μέσω συνεργασιών με Δήμους, είτε με ιδιωτικές συμφωνίες.
Σε ό,τι αφορά τις τοπικές αρχές, στο δίκτυο συμμετέχουν οι Δήμοι Λεμεσού και Γερμασόγειας, καθώς και οι Δήμοι Λευκωσίας, Στροβόλου, Αγίου Δομετίου, Έγκωμης και Αγλαντζιάς.
Παράλληλα, η Next Bike διατηρεί συνεργασίες με ξενοδοχειακά καταλύματα και ιδιωτικές εταιρείες σε πολλές άλλες περιοχές όπως η Αγία Νάπα και ο Πρωταράς, ενώ πρόσφατα επέκτεινε τη λειτουργία της και στη Λάρνακα. Αυτή την περίοδο γίνονται, μάλιστα διεργασίες προκειμένου να δημιουργηθούν σταθμοί και στην Πάφο.
Όπως μας ανέφερε ο κ. Ιωάννου, σήμερα στην Κύπρο είναι “ενεργά” 1200 συνολικά ποδήλατα.
Κατά μέσο όρο το κάθε ποδήλατο ενοικιάζεται ημερησίως 1.5 με 2 φορές, δηλαδή η “ρότα” αγγίζει τις 2.500 χιλιάδες περίπου ενοικιάσεις κάθε μέρα.
Τα σκήπτρα στη Λεμεσό
“Η Λεμεσός είναι η πρώτη πόλη σε ό,τι αφορά τις μισθώσεις”, σημειώνει ο κ. Ιωάννου, επισημαίνοντας πως το 50% των ενοικιάσεων παγκυπρίως γίνεται στη Λεμεσό. Εξηγώντας τους λόγους πίσω από αυτό, λέει πως “δεδομένου ότι το σύστημα ξεκίνησε πρώτα από τη Λεμεσό επομένως, είναι πιο πολλά τα χρόνια λειτουργίας, είναι περισσότερος κόσμος που είναι εξοικειωμένος με αυτή την επιλογή ως μέσο κινητικότητας”.
Πότε χρησιμοποιείται πιο πολύ
Ο κ. Ιωάννου επισήμανε πως κατά την περίοδο Σεπτεμβρίου - Νοεμβρίου, όπως επίσης από τον Απρίλιο εώς και τα μέσα Ιουλίου, η ζήτηση είναι πολύ πιο αυξημένη σε σύγκριση με τους υπόλοιπους μήνες.
“Οι καιρικές συνθήκες και οι ακραίες θερμοκρασίες, επηρεάζουν όπως είναι φυσικό τη χρήση του ποδηλάτου”, συμπλήρωσε.
Ο ρόλος της πανδημίας
Κληθείς να σχολιάσει για το κατά πόσο διαπιστώνει αυξητική τάση στη μίσθωση ποδηλάτων, ο Διευθύνοντας Σύμβουλος της Next Bike, περιγράφει πως η άνοδος μετά την περίοδο της πανδημίας του Covid-19 υπήρξε εντυπωσιακή. “Τα τελευταία τρία χρόνια, τα ποδήλατα διπλασιάστηκαν, ακριβώς λόγω της ζήτησης”, υπογράμμισε.
Οι χρήστες των ποδηλάτων στο κοινό σύστημα μίσθωσης χωρίζονται σε δύο κατηγορίες. Τους “ντόπιους” και τους “τουρίστες”. Όπως μας είπε ο κ. Ιωάννου, στην κατηγορία “locals” περιλαμβάνονται τόσο οι Κύπριοι όσο και οι ξένοι που κατοικούν μόνιμα στο νησί.
Σύμφωνα με τα στατιστικά δεδομένα που διατηρούν, επί καθημερινής βάσης, καταγράφεται χρήση γύρω στο 80% από “ντόπιους”, ενώ το υπόλοιπο 20% γίνεται από άτομα που επισκέπτονται την Κύπρο.
Η μίσθωση κοστίζει σήμερα €2 ανά ποδήλατο για κάθε πρώτη ώρα ενοικίασης, ενώ για κάθε επόμενη ώρα η χρέωση ανέρχεται στο €1 ανά ποδήλατο, με μέγιστη χρέωση το 24-ωρο τα €8 ανά ποδήλατο. Παράλληλα, υπάρχει επίσης και η ετήσια συνδρομή, που μπορεί κανείς να επιλέξει, στην συνολική τιμή των €120. Η χρέωση γίνεται με μηνιαίες δόσεις των €10 τον μήνα.
Γύρω στα 1000 άτομα είναι σήμερα σταθεροί συνδρομητές.
Ιδιαίτερα ενδιαφέρον αποτελεί επίσης, το γεγονός πως αρκετές είναι οι εταιρείες που επιλέγουν, μέσω ενός ειδικού πακέτου που προσφέρεται από το κοινό σύστημα μίσθωσης, να επιχορηγούν στο προσωπικό τους μηνιαίες ή ετήσιες συνδρομές, προκειμένου να μετακινούνται. Αυτό αποτελεί συνήθη πρακτική κυρίως, διεθνών εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κύπρο, ωστόσο, στο “παιχνίδι” άρχισαν να μπαίνουν και αμιγώς κυπριακές εταιρείες.
Στο γήπεδο των Δήμων η μπάλα
Για να αυξηθεί η χρήση του ποδηλάτου το κλειδί βρίσκεται στις υποδομές, τονίζει ο κ. Ιωάννου.
“Έχουν γίνει μεγάλα βήματα προόδου από τους Δήμους συγκριτικά με το τι ίσχυε πριν από μία δεκαετία. Ωστόσο, η έλλειψη ποδηλατοδρόμων σε αρκετές περιοχές αποτελεί ακόμη, τροχοπέδη”.
Εκφράζοντας παράλληλα, τη θέση πως εάν ληφθούν τα κατάλληλα μέτρα σε θέμα υποδομών η χρήση του ποδηλάτου θα αυξηθεί ραγδαία, ο κ. Ιωάννου υποστηρίζει πως εάν κάποιος χρησιμοποιήσει λίγες φορές το ποδήλατο, μετά γίνεται συνήθειο.
Μακροπρόθεσμα, οι θετικές επιπτώσεις εμφανίζονται τόσο στο πορτοφόλι, όσο και στη φυσική κατάσταση. “Με 20 λεπτά ποδηλασίας την ημέρα, ο άνθρωπος νιώθει πιο υγιής, αυτό είναι ένα γεγονός το οποίο έρευνες καταδεικνύουν διαχρονικά. Επίσης, αδιαμφισβήτητη είναι η εξοικονόμηση σε σχέση με τα χρήματα για τη βενζίνη”, λέει.
Την ίδια ώρα, εκτιμά πως ο αντίκτυπος θα είναι εμφανής και στα ταμεία των δήμων. “Εάν επενδύσουν σε υποδομές που θα ενισχύουν το micro-mobility, οι δήμοι δεν θα χρειάζεται να δαπανούν εκατομμύρια για την οικοδόμηση μεγάλων δρόμων ή χώρων στάθμευσης”.
1 θέση στάθμευσης = 50 ποδήλατα
Όπως χαρακτηριστικά αναφέρει, σε μία μόνο θέση σε ένα δημόσιο χώρο στάθμευσης, μπορούν να σταθμεύσουν μέχρι και 50 ποδήλατα.
“Να πείσω την Κύπρο να αλλάξει”
Η μεγαλύτερη πρόκληση για τον Νεόφυτο Ιωάννου είναι να “πείσει την Κύπρο να αλλάξει”. Όπως εξηγεί “αρχικά ήμουν ποδηλάτης της πόλης και όταν επέστρεψα από τις σπουδές μου, αφού είδα τα οφέλη που μπορεί να αποκομίσει κάποιος από τη χρήση του ποδηλάτου, συνειδητοποίησα πως στη Λεμεσό, ενώ της “ταίριαζε”, δεν υπήρχε αυτή η επιλογή”. Ωστόσο, 11 χρόνια μετά τη λειτουργία της Next Bike, η αλλαγή είναι, όπως λέει, “τεράστια”.
“Πλέον, βλέπεις καθημερινά κόσμο που πάει στη δουλειά του με το ποδήλατο, ενώ πριν από μερικά χρόνια αυτή ήταν μία εικόνα που σπάνια συναντούσες στους δρόμους της Κύπρου”, αναφέρει.
Με στόχο την καλλιέργεια κουλτούρας, επισκέπτονται σχολεία ή διοργανώνουν δραστηριότητες για παιδιά, ενώ παράλληλα, “τρέχουν” στοχευμένες δράσεις, όπως δωρεάν ποδηλασία συγκεκριμένες μέρες και ώρες για βόλτες στην πόλη.
Αυτή τη στιγμή τα ποδήλατα της Next Bike, του μεγαλύτερου micro-mobility provider, λειτουργούν σε πάνω από 60 χώρες και 400 πόλεις. Υπάρχει επίσης, ειδική εφαρμογή που οι χρήστες μπορούν να χρησιμοποιούν ανεξάρτητα από τη χώρα στην οποία βρίσκονται.
“Σκοπός μας είναι να δώσουμε στο κοινό την εύκολη λύση, ουτώς ώστε να χρησιμοποιεί το ποδήλατο”, σημειώνει.
Διαβάστε επίσης: Στις προτεραιότητες η ανάπτυξη της υπαίθρου, λέει ο ΥΠΕΣ